La Clemenza di Tito, KV 621

Opera seria in due atti - (incompiuta)

Testo del libretto (nota 1)

Appartamenti di Vitellia


Vitellia e Sesto

VITELLIA

Ma che? sempre l'istesso,
Sesto, a dirmi verrai? So, che sedotto
fu Lentulo da te; che i suoi seguaci
son pronti già; che il Campidoglio acceso
darà moto a un tumulto. Io tutto questo
già mille volte udii; la mia vendetta
mai non veggo però. S'aspetta forse
che Tito a Berenice in faccia mia
offra d'amor insano
l'usurpato mio soglio, e la sua mano?
Parla, di, che s'attende?

SESTO

Oh Dio!

VITELLIA

Sospiri!

SESTO

Pensaci meglio, oh cara,
pensaci meglio. Ah non togliamo in Tito
la sua delizia al mondo, il Padre a Roma,
l'amico a noi. Fra le memorie antiche
trova l'egual, se puoi. Fingiti in mente
eroe più generoso, e più clemente.
Parlagli di premiar; poveri a lui
sembran gli erari suoi.
Parlagli di punir; scuse al delitto
cerca in ognun; chi all'inesperta ei dona,
chi alla canuta età. Risparmia in uno
l'onor del sangue illustre; il basso stato
compatisce nell'altro. Inutil chiama,
perduto il giorno ei dice,
in cui fatto non ha qualcun felice.

VITELLIA

Dunque a vantarmi in faccia
venisti il mio nemico? e più non pensi
che questo Eroe clemente un soglio usurpa
dal suo tolto al mio padre?
che m'inganno, che mi sedusse, (e questo
e il suo fallo maggior) quasi ad amarlo.
E poi, perfido! e poi di nuovo al Tebro
richiamar Berenice! una rivale
avesse scelto almeno
degna di me fra le beltà di Roma.
Ma una barbara, Sesto,
un'esule antepormi, una regina!

SESTO

Sai pur che Berenice
volontaria tornò.

VITELLIA

Narra a fanciulli
codeste fole. Io so gli antichi amori;
so le lacrime sparse allor, che quindi
l'altra volta parti; so come adesso
l'accolse, e l'onorò; chi non lo vede?
Il perfido l'adora.

SESTO

Ah principessa,
tu sei gelosa.

VITELLIA

Io!

SESTO

Si.

VITELLIA

Gelosa io sono,
se non soffro un disprezzo.

SESTO

Eppur...

VITELLIA

Eppure non hai cor d'acquistarmi.

SESTO

Io son...

VITELLIA

Tu sei
sciolto d'ogni promessa. A me non manca
più degno esecutor dell'odio mio.

SESTO

Sentimi!

VITELLIA

Intesi assai.

SESTO

Fermati!

VITELLIA

Addio.

SESTO

Ah, Vitellia, ah mio Nume,
non partir! dove vai?
perdonami, ti credo, io m'ingannai.

SESTO

VITELLIA

SESTO

VITELLIA

SESTO

VITELLIA, SESTO

Annio e detti

ANNIO

Amico, il passo affretta;
Cesare a sé ti chiama.

VITELLIA

Ah, non perdete questi brevi momenti.
A Berenice Tito gli usurpa.

ANNIO

Ingiustamente oltraggi,
Vitellia, il nostro Eroe: Tito ha l'impero
e del mondo, e di sé. Già per suo cenno
Berenice partì.

SESTO

Come?

VITELLIA

Che dici?

ANNIO

Voi stupite a ragion. Roma ne piange,
di maraviglia, e di piacere. Io stesso
quasi nol credo: ed io
fui presente, o Vitellia, al grande addio.

VITELLIA

(Oh speranze!)

SESTO

Oh virtù!

VITELLIA

Quella superba,
o, come volontieri udita avrei
esclamar contro Tito.

ANNIO

Anzi, giammai
più tenera non fu. Partì, ma vide,
che adorata partiva, e che al suo caro
men che a lei non costava il colpo amaro.

VITELLIA

Ognun può lusingarsi

ANNIO

Eh, si conobbe,
che bisognava a Tito
tutto l'Eroe per superar l'amante;
vinse, ma combatté; non era oppresso,
ma tranquillo non era; ed in quel volto
(dicasi per sua gloria)
si vedeva la battaglia, e la vittoria.

VITELLIA

(Eppur forse con me, quanto credei
Tito ingrato non è.) Sesto, sospendi
d'eseguire i miei cenni; il colpo ancora
non e maturo.

SESTO

E tu non vuoi ch'io vegga!...
ch'io mi lagni, oh crudele!...

VITELLIA

Or che vedesti?
di che ti puoi lagnar?

SESTO

Di nulla. (Oh Dio!)
Chi provò mai tormento eguale al mio.

VITELLIA

(parte)


Sesto ed Annio

ANNIO

Amico, ecco il momento
di rendermi felice. All'amor mio
Servilia promettesti. Altro non manca
che d'Augusto l'assenso. Ora da lui
impetrarlo potresti.

SESTO

Ogni tua brama,
Annio, m'è legge. Impaziente anch'io
questo nuovo legame, Annio, desto.

ANNIO, SESTO

(partono)


Parte del Foro Romano magnificamente adornato d'archi, obelischi, e trofei; in faccia aspetto esteriore del Campidoglio, magnifica strada, per cui vi ci ascende.

Publio, senatori romani, e i legati delle province soggette, destinati a presentare al senato gli annui imposti tributi. Mentre Tito, preceduto da littori, seguito da pretoriani, e circondato da numeroso popolo, scende dal Campidoglio, cantassi il seguente

CORO

Nella fine del coro suddetto, Annio e Sesto da diverse parti.
Publio, Annio e Tito

PUBLIO

(a Tito)
Te della patria il Padre oggi appella il senato: e mai più giusto non fu ne' suoi decreti, o invitto Augusto.

ANNIO

Nè padre sol, ma sei suo Nume tutelar. Più che mortale giacché altrui ti dimostri a' voti altrui comincia al avvezzarti. Eccelso tempio ti destina il senato; e là si vuole, che fra divini onori anche il Nume di Tito il Tebro adori.

PUBLIO

Quei tesori, che vedi, delle serve province annui tributi, all'opera consacriam. Tito, non sdegni questi del nostro amor pubblici segni.

TITO

Romani, unico oggetto è de' voti di Tito il vostro amore;
ma il vostro amor non passi tanto i confini suoi, che debbano arrossirne e Tito, e voi.
Quegli offerti tesori non ricuso però.
Cambiarne solo l'uso pretendo.
Udite: oltre l'usato terribile il Vesevo ardenti fumi dalle fauci eruttò; scosse le rupi; riempie di ruine i campi intorno, e le città vicine.
Le desolate genti fuggendo van;
ma la miseria opprime quei che al foco avanzar.
Serva quell'oro di tanti affitti a riparar lo scempio.
Questo, o Romani, è fabbricarmi il tempio.

ANNIO

O, vero Eroe!

PUBLIO

Quanto di te minori tutti i premi son mai, tutte le lodi!

TITO

Basta, basta, oh miei fidi.
Sesto a me s'avvicini; Annio non parta.
Ogn'altro s'allontani.
(Si ritirano tutti fuori dell'atrio, e vi rimangono Tito, Sesto ed Annio)


Annio, Sesto e Tito

ANNIO

(Adesso, oh Sesto, parla per me.)

SESTO

Come, Signor, potesti la tua bella regina?...

TITO

Ah, Sesto, amico, che terribil momento!
Io non credei... basta; ho vinto; partì.
Tolgasi adesso a Roma ogni sospetto di vederla mia sposa.
Una sua figlia vuol veder sul mio soglio, a appargala convien.
Giacche l'amore scelse invano a miei lacci, io vo', che almeno l'amicizia li scelga.
Al tuo s'unisca, Sesto, il cesareo sangue.
Oggi mia sposa sarà la tua germana.

SESTO

Servilia!

TITO

Appunto!.

ANNIO

(Oh me infelice!)

SESTO

Oh Dei!
Annio è perduto.

TITO

(A Sesto)
Udisti?
che dici? non rispondi?

SESTO

E chi potrebbe risponderti, Signor?
M'opprime a segno la tua bontà. Che non ho cor... vorrei...

ANNIO

(Sesto è in pena per me.)

TITO

Spiegati. Io tutto faro per tuo vantaggio.

SESTO

(Ah si serva l'amico.)

ANNIO

Annio, coraggio.

SESTO

Tito...

ANNIO

Augusto, conosco di Sesto il cor.
Fin dalla cuna insieme tenero amor ne strinse.
Ei di stesso modesto estimator, teme, che sembri sproporzionato il dono;
e non s'avvede ch'ogni distanza eguaglia d'un Cesare il favor.
Ma tu consiglio da lui prender non dei.
Come potresti
sposa elegger più degna dell'imperio, e di te?
Virtù, bellezza, tutto è in Servilia.
Io le conobbi in volto ch'era nata a regnar.
De'miei presagi l'adempimento e questo.

SESTO

(Annio parla cosi? Sogno, o son desto?)

TITO

Ebben, recane a lei, Annio, tu la novella.
E tu mi siegui, amato Sesto; e queste tue dubbiezze deponi.
Avrai tal parte tu ancor nel soglio, e tanto t'innalzerò, che resterà ben poco dello spazio infinito, che frapposer gli Dei fra Sesto, e Tito.

SESTO

Questo è troppo, oh Signor.
Modera almeno, se ingrati non ci vuoi, modera, Augusto, i benefici tuoi.

TITO

Ma chè?
(Se mi niegate che beneficio io sia, che mi lasciate?)

TITO

(parte con Sesto)


Annio, poi Servilia

ANNIO

Non ci pentiam.
D'un generoso amante era questo il dover.
Mio cor, deponi le tenerezze antiche: è tua sovrana chi fu l'idolo tuo.
Cambiar conviene in rispetto l'amore.
Eccola. Oh Dei! mai non parve si bella agli occhi miei.

SERVILIA

Mio ben...

ANNIO

Taci, Servilia. Ora è delitto il chiamarmi cosi.

SERVILIA

Perché?

ANNIO

Ti scelse
Cesare (che martir!) per sua consorte.
A te (morir mi sento!) a te m'impose
di recarne l'avviso, (oh pena!) ed io...
Io fui... (parlar non poso) Augusta, addio!

SERVILIA

Come? Fermati! Io sposa
di Cesare? E perché?

ANNIO

Perché non trova
beltà, virtù, che sia
più degna d'impero, anima... oh stelle!
che dirò? lascia, Augusta,
deh lasciami partir.

SERVILIA

Cosi confusa
abbandonarmi vuoi? Spiegati; dimmi, come fu? Per qual via?...

ANNIO

Mi perdo, s'io non parto, anima mia.

ANNIO

SERVILIA

ANNIO

SERVILIA

SERVILIA, ANNIO

(partono)


Ritiro delizioso nel soggiorno imperiale sul colle Palatino.

Tito e Publio con un foglio

TITO

Che mi rechi in quel foglio?

PUBLIO

I nomi ei chiude
d'rei che osar con temerari accenti
de'Cesare gai spenti
la memoria oltraggiar.

TITO

Barbara inchiesta,
che agli estini non giova, e somministra
mille strade alla frode
d'insidiar gl'innoncenti.

PUBLIO

Ma v'è, Signor, chi lacerare ardisce
anche il tuo nome.

TITO

E che perciò? se 'l mosse
leggerezza: nol curo;
se follia: lo compiango;
se ragion: gli son grato! e se in lui sono
impeti di malizia. io gli perdono.

PUBLIO

Almen...


Servilia e detti

SERVILIA

Di Tito al piè...

TITO

Servilia! Augusta!

SERVILIA

Ah Signor, si gran nome non darmi ancora.
Odimi prima.
Io deggio palesarti un arcan.

TITO

Publio, ti scosta;
ma non partir.
(Publio si ritira)

SERVILIA

Che del cesareo alloro
me fra tante più degne,
generoso Monarca, inviti a parte,
e dono tal, che destaria tumulto
nel più stupido cor... ma...

TITO

Parla...

SERVILIA

Il core, Signor, non e più mio.
Già da gran tempo Annio me lo rapi.
Valor che basti, non ho per l'obliarlo.
Anche dal trono il solito sentiero farebbe a mio dispetto il mio pensiero.
So, che oppormi è delitto d'un Cesare al voler;
ma tutto, almeno, sia noto al mio sovrano;
poi, se mi vuol sposa, ecco la mano.

TITO

Grazie, o Numi del ciel. Pur si ti ritrova
chi s'avventuri a dispiacer col vero.
Alla grandezza tua la propria pace Annio
pospone! Tu ricusi un trono
per essergli fedele! Ed io dovrei
turbar fiamme si belle! Ah, non produce
sentimenti si rei di Tito il core.
Sgombra ogni tema. lo voglio
stringer nodo si degno, e n'abbia poi
cittadini la patria eguali a voi.

SERVILIA

O Tito! O Augusto! oh vera
delizia de' mortali! Io non saprei
come il grato mio cor...

TITO

Se grata appieno
esser mi vuoi, Servilia, agli altri inspira
il tuo candor. Di pubblicar procura,
che grato a me si rende,
più del falso che piace, il ver che offende.

TITO

(parte)


Servilia, poi Vitellia

SERVILIA

Felice me!

VITELLIA

Posso alla mia sovrana
offrir del mio rispetto i primi omaggi?
posso adorar quel volto,
per cui d'amor ferito,
ha perduto il riposo il cor di Tito?

SERVILIA

Non esser meco irata;
forse la regia destra è a te serbata.
(parte)


Vitellia, poi Sesto

VITELLIA

Ancora mi schernisce?
Questo soffrir degg'io
vergognoso disprezzo? Ah, con qual fasto
qui mi lascia costei! barbaro Tito,
ti parea dunque poco
Berenice antepormi? Io dunque sono
l'ultima de'viventi. Ah, trema ingrato,
trema d'avermi oddesa. Oggi il tuo sangue...

SESTO

Mia vita.

VITELLIA

Ebben, che rechi? il Campidoglio
è acceso? è incenerito?
Lentulo dove sta? Tito e punito?

SESTO

Nulla intrapresi ancor.

VITELLIA

Nulla! e si franco
mi torni innanzi? E con qual merto ardisci
di chiamarmi tua vita?

SESTO

È tuo comando
il sospender il colpo.

VITELLIA

E non udisti
i miei novelli oltraggi? un altro cenno
aspetti ancor? Ma ch'io ti creda amante,
dimmi, come pretendi,
se così poco i miei pensieri intendi?

SESTO

Sa una ragion potesse
almen giutificarmi?

VITELLIA

Una ragione!
mille n'avrai, qualunque sia l'affetto,
da cui prenda il tuo cor regola, e moto.
È la gloria il tuo voto? Io ti propongo
la patria a liberar. Sei d'un illustre
ambizione capace? eccoti aperta
una strada all'impero.
Renderti fortunato
può la mia mano? Corri,
mi vendica, e son tua.
D'altri stimoli hai d'uopo?
Sappi che Tito amai,
che del mio cor l'acquisto
ei t'impedi; che, se rimane in vita,
si può pentir; ch'io ritornar potrei
(non mi fido di me) forse, ad amarlo,
Or va, se non ti muove
desio di gloria, ambizione, amore;
se tolleri un rivale,
che usurpò, che contrasta,
che involarti potrai gli affetti miei,
degli uomini il più vil dirò che sei.

SESTO

Quante vie d'assalirmi!
Basta, basta non più, già m'inspirasti,
Vitellia, il tuo furor. Arder vedrai
fra poco il Campidoglio, e quest'acciaro
nel sen di Tito... (Ah, sommi Dei! Qual gelo
mi ricerca le vene...)

VITELLIA

De or che pensi?

SESTO

Ah, Vitellia!

VITELLIA

Il previdi,
tu pentito già sei

SESTO

Non sono pentito,
ma...

VITELLIA

Non stancarmi più. Conosco, ingrato,
che amor non hai per me. Folle, ch'io fui!
Già ti credea; già mi piacevi e, quasi,
cominciavo ad amarti. Agli occhi miei
involati per sempre
e scordati di me.

SESTO

Fermati, io cedo.
Io già volo a servirti.

VITELLIA

Eh, non ti credo;
m'ingannerai di nuovo. In mezzo all'opra,
ricorderai...

SESTO

No; mi punisca amore,
se penso ad ingannarti.

VITELLIA

Dunque corri; che fai? Perché non parti?

SESTO

(parte)


Vitellia, poi Publio e Annio

VITELLIA

Vedrai, Tito, vedrai, che alfin sì vile
questo volto non è. Basta a sedurti
gli amici almen, se ad invaghirti e poco.
Ti pentirai...

PUBLIO

Tu qui, Vitellia? Ah corri,
va Tito alle tue stanze.

ANNIO

Vitellia, il passo affretta,
Cesare di te cerca.

VITELLIA

Cesare!

PUBLIO

Ancor nol sai?
sua consorte t'elesse.

ANNIO

Tu sei la nostra Augusta; e il primo omaggio
già da noi ti si rende.

PUBLIO

Ah, principessa, andiam; Cesare attende.

VITELLIA

PUBLIO, ANNIO

(partono)


Campidoglio, come prima

Sesto solo, indi Annio

SESTO

Oh Dei, che smania e questa,
che tumulto ho nel cor! Palpito, agghiaccio,
m'incammino, m'arresto; ogn'aura, ogn'ombra
mi fa tremare. Io non credea, che fosse
si difficile impresa esser malvagio.
Ma compirla convien. Almen si vada
con valor a perir. Valore! E come
può averne un traditor? Sesto infelice!
tu traditor! Che orribil nome! Eppure
t'affretti a meritarlo. E chi tradisci?
il più grande, il più giusto, il più clemente
Principe della terra, a cui tu devi
quanto puoi, quanto sei. Bella mercede
gli rendi in vero. Ei t'innalzo per farti il
carnefice suo. M'inghiotta il suolo
prima ch'io tal divenga. Ah, non ho core,
Vitellia, a secondar gli sdegni tuoi.
Morrei prima del colpo in faccia a lui.


S'impedisca... ma come?
arde già il Campidoglio!
Un gran tumulto io sento
d'armi, e d'armati: ahi! tardo il pentimento.

SESTO

ANNIO

SESTO

(Ascende frettoloso nel Campidoglio)


Annio, poi Servilia, indi Publio

ANNIO

SERVILIA

(entrando)

ANNIO

SERVILIA

CORO

(in distanza)

PUBLIO

CORO

SERVILIA, ANNIO, PUBLIO

CORO

SERVILIA, ANNIO, PUBLIO

(Vitellia entra)

CORO

Detti e Vitellia

VITELLIA

SERVILIA ANNIO, PUBLIO

CORO

Detti e Sesto scende dal Campidoglio

SESTO

VITELLIA

SESTO

VITELLIA

SESTO

VITELLIA

SESTO

SERVILIA, ANNIO, PUBLIO

SESTO

VITELLIA

VITELLIA, SERVILIA, SESTO, ANNIO, PUBLIO

TUTTI E CORO

Ritiro delizioso nel soggiorno imperiale sul colle Palatino


Annio e Sesto

ANNIO

Sesto, come tu credi,
Augusto non peri. Calma il tuo duolo;
in questo punto ei torna
illeso dal tumulto.

SESTO

Eh! tu m'inganni....
Io stesso lo mirai cader trafitto
da scellerato acciaro.

ANNIO

Dove?

SESTO

Nel varco angusto, onde si ascende
quinci presso al Tarpeo.

ANNIO

No, travedesti.
Tra il fumo, e tra il tumulto
altri Tito ti parve.

SESTO

Altri! e chi mai
delle cesaree vesti
ardirebbe adornarsi? Il sacro alloro,
l'augusto ammanto...

ANNIO

Ogni argomento e vano,
vive Tito, ed e illeso. In questo istante
io da, lui mi divido

SESTO

Oh Dei pietosi!
Oh caro prence! Oh dolce amico! Ah, lascia
che a questo sen... ma non m'inganni?...

ANNIO

Io merto
si poca fè? Dunque tu stesso a lui
corri, e 'l vedrai.

SESTO

Ch'io mi presenti a Tito
dopo averlo tradito?

ANNIO

Tu la tradisti?

SESTO

Io del tumulto, io sono
il primo autor.

ANNIO

Come! perché?

SESTO

Non posso
dirti di più.

ANNIO

Sesto è infedele!

SESTO

Amico,
m'ha perduto un instante. Addio! M'involo
alla patria per sempre.
Ricordati di me. Tito difendi
da nuove insidie. Io vo ramingo, afflitto,
a pianger fra le selve il mio delitto.

ANNIO

Fermati; oh Dei! pensiamo... incolpa molti
di questo incendio il caso; e la congiura
non è certa finora...

SESTO

Ebben, chè vuoi?

ANNIO

Che tu non parta ancora.

ANNIO

(parte)


Sesto, poi Vitellia

SESTO

Partir deggio, o restar? Io non ho mente
per distinguer consigli.

VITELLIA

Sesto, fuggi, conserva
la tua vita, e 'l mio onor. Tu sei perduto,
se alcun ti scopre, e se scoperto sei,
pubblico e il mio segreto.

SESTO

In questo seno
sepolto resterà. Nessuno il seppe.
Tacendolo, morrò.

VITELLIA

Mi fiderei
se minor tenerezza
per Tito in te vedessi. Il suo rigore
non temo già, la sua clemenza io temo;
questa ti vincerà.


Publio con guardie e detti

PUBLIO

Sesto!

SESTO

Che chiedi?

PUBLIO

La tua spada.

SESTO

E perché?

PUBLIO

Colui, che cinto
delle spoglie regali agli occhi tuoi,
cadde trafitto al suolo, ed ingannato
dalla apparenza tu credesti Tito,
era Lentulo; il colpo
la vita a lui non tolse; il resto intendi.
Vieni.

VITELLIA

(Oh colpo fatale!)

SESTO

(dà la spada)
Al fin, tiranna...

PUBLIO

Sesto, partir conviene. È già raccolto
per udirti il senato; e non poss'io
differir di condurti.

SESTO

Ingrata, addio!


Detti

SESTO

VITELLIA

PUBLIO

SESTO

(a Vitellia)

VITELLIA

(a Sesto)
(A Publio)

SESTO

(a Vitellia, in atto di partire)

VITELLIA

PUBLIO

(Publio e Sesto partono con le guardie, e Vitelliadalla parte opposta)


Gran sala destinata alle pubbliche udienze. Trono, sedia e tavolino.

Tito, Publio, patrizi, pretoriani e popolo.

CORO

TITO

CORO

Publio, Tito

PUBLIO

Già de' pubblici giuochi,
Signor, l'ora trascorre. Il di solenne,
sai che non soffre il trascurargli. È tutto
colà d'intorno alla festiva arena
il popolo raccolto; e non s'attende
che la presenza tua. Ciascun sospira
dopo il noto periglio
di rivederti salvo. Alla tua Roma
non differir si bel contento.

TITO

Andremo,
Publio, fra poco. Io non avrei riposo,
se di Sesto il destino
pria non sapessi. Avrà il Senato omai
le sue discolpe udite; avrà scoperto,
vedrai, ch'egli è innocente; e non dovrebbe
tardar molto l'avviso.

PUBLIO

Ah, troppo chiaro
Lentulo favellò!

TITO

Lentulo forse
cerca al fallo un compagno
per averlo al perdono. Ei non ignora
quanto Sesto m'è caro. Arte comune
questa è de' rei: pur dal Senato ancora non
torna alcun. Che mai sarà? Va; chiedi
che si fa, che si attende, io tutto voglio
saper pria di partir.

PUBLIO

Vado, ma temo
di non tornar nunzio felice.

TITO

E puoi
creder Sesto infedele? Io dal mio core
il suo misuro; e un impossibil parmi
ch'egli m'abbia tradito.

PUBLIO

Ma, Signor, non han tutti il cor di Tito.

PUBLIO

(parte)


Tito, poi Annio

TITO

(solo)
No, cosi scellerato
il mio Sesto non credo. Io l'ho veduto
non sol fido da amico,
me tenero per me. Tanto cambiarsi
un'alma non potrebbe. Annio, che rechi?
L'innocenza di Sesto?
Consolami!

ANNIO

Signor! pietà per lui
ad implorar io vengo.


Detti, Publio con foglio.

PUBLIO

Cesare, nol diss'io. Sesto è l'autore
della trama crudel.

TITO

Publio, ed e vero?

PUBLIO

Purtroppo; ei di sua bocca
tutto affermò. Co' complici il senato
alle fiere il condanna. Ecco il decreto
terribile, ma giusto;
(dà il foglio a Tito)
nè vi manca, o Signor, che il nome augusto.

TITO

(si getta a sedere)
Onnipotenti Dei!

ANNIO

(inginocchiandosi)
Ah, pietoso, Monarca...

TITO

Annio, per ora
lasciami in pace.

PUBLIO

Alla gran pompa unite
sai che le genti omai...

TITO

Lo so, partite!

ANNIO

Deh, perdona, s'io parlo
in favor d'un insano
Dalla mia cara sposa egli è germano.

(Publio ed Annio partono)


Tito solo a sedere

TITO

Che orror! che tradimento!
Che nera infedeltà! Fingersi amico!
essermi sempre al fianco: ogni momento
esiger dal mio core
qualche prova d'amore; e starmi intanto
preparando la morte! Ed io sospendo
ancor la pena? e la sentenza ancora
non segno? -
(Prende la penna per sottoscrivere e poi, s'arresta)
Ah si, lo scellerato mora!
Mora... ma senza udirlo
mando Sesto a morir? Sì: già l'intese
abbastanza il senato. E s'egli avesse
qualche arcano a svelarmi?
(depone la penna, intanto esce una guardia)
(Olà!) S'ascolti,
a poi vada al supplicio. (A me si guidi Sesto).
(La guardia parte)
È pur di chi regna
infelice il destino! A noi si nega
ciò che a' più bassi è dato. In mezzo al bosco
quel villanel mendico, a cui circonda
ruvida lana il rozzo fianco, a cui
è mal fido riparo
dall'ingiurie del ciel tugurio informe,
placido i sonni dorme,
passa tranquillo i di. Molto non brama:
sa chi l'odia, e chi l'ama: unito o solo
torna sicuro alla foresta, al monte;
e vede il core ciascheduno in fronte.
Noi fra tante ricchezze
sempre incerti viviam; che in faccia a noi
la speranza, e il timore
sulla fronte d'ognun trasforma il core.
Chi dall'infido amico...
(Chiamando verso il fondo)
(Olà!) chi mai
questo temer dovea?


Publio e Tito

TITO

Ma Publio, ancora
Sesto non viene?

PUBLIO

Ad eseguire il cenno
già volaro i custodi

TITO

Io non comprendo
un sì lungo tardar.

PUBLIO

Pochi momenti
sono scorsi, o Signor.

TITO

Vanne tu stesso;
affrettalo.

PUBLIO

Ubbidisco... i tuoi littori
veggonsi comparir. Sesto dovrebbe
non molto esser lontano. Eccolo.

TITO

Ingrato!
All'udir che s'appressa,
già mi parla a suo pro l'affetto antico.
Ma no; trovi il suo prence, e non l'amico.


Tito, Publio, Sesto e custodi. Sesto, appena entrato, si ferma.

SESTO

TITO

PUBLIO

TITO

SESTO

TITO

SESTO

TITO

SESTO

TITO

TITO, PUBLIO

SESTO

TITO

(E pur mi fa pietà.) Publio, custodi,
lasciatemi con lui.
(Publio e le guardie partono)

SESTO

(No, di quel volto
non ho costanza a sostener l'impero.)

TITO

(depone l'aria maestosa)
Ah, Sesto, dunque e vero?
Dunque vuoi la mia morte? In che t'offese
il tuo Prence, il tuo Padre,
il tuo Benefattor? Se Tito Augusto
hai potuto obliar, di Tito amico
come non ti sovvenne? Il premio è questo
della tenera cura,
ch'ebbi sempre di te? Di chi fidarmi
in avvenir potrò, se giunse, oh Dei!
anche Sesto a tradirmi? E lo potesti?
E 'l cor te lo sofferse?

SESTO

(s'inginocchia)
Ah, Tito, ah, mio
clementissimo Prence,
non più, non più; se tu veder potessi
questo misero cor; spergiuro, ingrato,
pur ti farei pietà. Tutte ho sugli occhi,
tutte le colpe mie; tutti rammento
i benefici tuoi; soffrir non posso,
né l'idea di me stesso,
né la presenza tua. Quel sacro volto,
la voce tua, la tua clemenza istessa
diventò mio supplicio. Affretta almeno,
affretta il mio morir. Toglimi presto
questa vita infedel lascia ch'io versi,
se pietoso esser vuoi,
questo perfido sangue ai piedi tuoi.

TITO

Sorgi, infelice.
(Sesto si leva)
(Il contenersi è pena
a quel tenero pianto.) Or verdi a quale
lacrimevole stato
un delitto riduce, una sfrenata
avidità d'impero! E che sperasti
di trovar mai nel trono? Il sommo forse
d'ogni contento? Ah, sconsigliato! osserva,
quai frutti io ne raccolgo,
e bramalo, se puoi.

SESTO

No, questo brama
non fu, che mi sedusse.

TITO

Dunque che fu?

SESTO

La debolezza mia,
la mia fatalità!

TITO

Più chiaro almeno spiegati.

SESTO

O Dio! non posso.

TITO

Odimi, o Sesto;
siam soli; il tuo sovrano
non è presente. Apri il tuo core a Tito;
confidati all'amico. Io ti prometto,
che Augusto nol saprà. Del tuo delitto
dì la prima cagion. Cerchiamo insieme
una via scusarti. Io ne sarei
forse di te più lieto.

SESTO

Ah, la mia colpa
non ha difesa.

TITO

In contraccambio almeno
d'amicizia lo chiedo. Io non celai
alla tua fede i più gelosi arcani:
merito ben che Sesto
mi fidi un suo segreto.

SESTO

(Ecco una nuova
specie di pena! o dispiacere a Tito
o Vitellia accusar!)

TITO

(incomincia a turbarsi)
Dubiti ancora?
Ma Sesto, mi ferisci
nel più vivo del cor. Vedi, che troppo
tu l'amicizia oltraggi
con questo diffidar. Pensaci; appaga
(con impazienza)
il mio giusto desio.

SESTO

(con disperazione)
(Ma qual astro splendeva
al nascer mio!)

TITO

E taci? E non rispondi? Ah, giacché puoi
tanto abusar di mia pietà.

SESTO

Signore...
sappi dunque... (che fo?)

TITO

Siegui.

SESTO

Ma quando
finirò di penar?

TITO

Parla una volta:
che mi volevi dir?

SESTO

Ch'io son l'oggetto
dell'ira Dei; che la mia sorte
non ho più forza a tollerar; ch'io stesso
traditor mi confesso, empio mi chiamo;
ch'io merito la morte, e ch'io la bramo.

TITO

Sconoscente! e l'avrai.
(alle guardie che saranno uscite)
Custodi, il reo
toglietemi dinanzi!

SESTO

Il bacio estremo
su quella invita man!

TITO

(senza guardarlo)
Parti; non e più tempo,
or tuo giudice sono.

SESTO

Ah, sia questo, Signor, l'ultimo dono.

SESTO

Deh per questo istante solo
Ti ricorda il primo amor.
Chè morir mi fa di duolo
Il tuo sdegno il tuo rigor.
Di pietade indegno è vero,
sol spirar io deggio orror,
pur saresti men severo,
Se vedessi questo cor.
Disperato vado a morte;
Ma il morir non mi spaventa;
il pensiero mi tormenta
Che fui teco un traditor!
(Tanto affanno soffre un core,
Ne si more di dolor!)
(parte)


Tito solo

TITO

Ove s'intese mai più contumace
infedeltà? Deggio alla mia negletta
disprezzata clemenza una vendetta.
Vendetta!... Il cor di Tito
tali sensi produce?... Eh viva... invano
parlan dunque le leggi? Io, lor custode,
l'eseguisco cosi? Di Sesto amico
non sa Tito scordarsi?... Ogn'altro affetto
d'amicizia, e pietà taccia per ora.
(siede)
Sesto è reo; Sesto mora.
(Sottoscrive)
Eccoci aspersi
di cittadino sangue, e s'incomincia
dal sangue d'un amico. Or che diranno
i posteri di noi? Diran, che in Tito
si stancò la clemenza,
come in Silla, e in Augusto
la crudeltà; che Tito era l'offeso,
e che le proprie offese,
senza ingiuria del giusto,
ben poteva obliar. Ma dunque faccio
sì gran forza al mio cor. Né almen sicuro
sarò ch'altri l'approvi? Ah, non si lasci
il solito cammin...
(Lacera il foglio)
Viva l'amico!
benché infedele. E se accusarmi il mondo
vuol pur di qualche errore,
m'accusi di pietà,
non di rigore.
(Getta il foglio lacerato)


Detto e Publio

TITO

Publio!

PUBLIO

Cesare!

TITO

Andiamo
al popolo, che attende.

PUBLIO

E Sesto?

TITO

E Sesto,
venga, all'arena ancor.

PUBLIO

Dunque il suo fato?...

TITO

Si, Publio, è già deciso.

PUBLIO

(Oh sventurato!)

TITO

(Parte)


Vitellia, uscendo dalla porta opposita, richiama Publio che seguita Tito.

VITELLIA

Publio, ascolta!

PUBLIO

(in atto di partire)
Perdona,
deggio a Cesare appresso andar.

VITELLIA

Dove?

PUBLIO

All'arena.

VITELLIA

E Sesto?

PUBLIO

Anch'esso.

VITELLIA

Dunque morrà?

PUBLIO

Purtroppo.

VITELLIA

(Ohimè!) Con Tito
Sesto ha parlato?

PUBLIO

E lungamente.

VITELLIA

E sai
quel ch'ei dicesse?

PUBLIO

No; solo con lui
restar Cesare volle; escluso io fui.
(Parte)


Vitellia, e poi Annio e Servilia da diverse parti

VITELLIA

Non giova lusingarsi;
Sesto già mi scoperse. A Publio istesso
si conosce sul volto. Ei non fu mai
con me sì ritenuto. Ei fugge; ei teme
di restar meco. Ah, secondato avessi
gl'impulsi del mio cor. Per tempo a Tito
dovea svelarmi, e confessar l'errore.
Sempre in bocca d'un reo che la detesta,
scema d'orror la colpa. Or questo ancora
tardi saria. Seppe il delitto Augusto,
e non da me. Questa ragione istessa
fa più grave...

SERVILIA

Ah, Vitellia!

ANNIO

Ah, principessa!

SERVILIA

Il misero germano...

ANNIO

Il caro amico....

SERVILIA

È condotto a morir!

ANNIO

Fra poco in faccia
di Roma spettatrice,
delle fiere sarà pasto infelice.

VITELLIA

Ma che posso per lui?

SERVILIA

Tutto, a' tuoi prieghi
Tito lo donerà.

ANNIO

Non può negarlo
alla novella Augusta.

VITELLIA

Annio, non sono
Augusta ancor.

ANNIO

Pria che tramonti il sole
Tito sarà tuo sposo. Or, me presente,
per le pompe festive il cenno ei diede.

VITELLIA

(Dunque Sesto ha taciuto! oh amore! oh fede!)
Annio, Servilia, andiam. (Ma dove corro
così senza pensar?) Partite, amici,
vi seguirò.

ANNIO

Ma se d'un tardo aiuto
Sesto fidar si dee, Sesto è perduto
(parte)

SERVILIA

Andiam; quell'infelice
t'amò più di se stesso; avea fra labbri
sempre il tuo nome. Impallidia qualora
si parlava di te. Tu piangi!

VITELLIA

Ah parti!

SERVILIA

Ma tu perché restar? Vitellia, ah parmi...

VITELLIA

Oh, Dei! Parti, verrò; non tormentarmi.

SERVILIA

(parte)


Vitellia sola

VITELLIA

Ecco il punto, o Vitellia,
d'esaminar la tua costanza: avrai
valor che basti a rimirare esangue
il tuo Sesto fedel? Sesto, che t'ama
più della vita sua? Che per tua colpa
divenne reo? Che t'ubbidì crudele?
Che ingiusta t'adorò? Che in faccia a morte
si gran fede ti serba, e tu frattanto
non ignota a te stessa, andrai tranquilla
al talamo d'Augusto? Ah, mi vedrei
sempre Sesto d'intorno; e l'aure, e i sassi
temerei che loquaci
mi scoprissero a Tito. A' piedi suoi
vadasi il tutto a palesar. Si scemi
il delitto di Sesto,
se scusar non si può,
col fallo mio.
D'impero e d'imenei, speranze, addio.

VITELLIA

(parte)


Luogo magnifico, che introduce a vasto anfiteatro, da cui per diversi archi scopresi la parte interna. Si vedranno già nell'arena i complici della congiura condannati alle fiere.

Nel tempo che si canta il coro, preceduto da littori, circondato da' senatori, e patrizi romani, e seguito da' pretoriani, esce Tito, e dopo Annio e Servilia da diversi parti.

CORO

Tito, Annio, Servilia

TITO

Pria che principio a' lieti
spettacolo si dia, custodi, innanzi
conducetemi il reo. (Più di perdono
speme non ha: quanto aspettato meno,
più caro essergli dee.)

ANNIO

Pietà, Signore!

SERVILIA

Signore, pietà!

TITO

Se a chiederla venite
per Sesto, è tardi. È il suo destin deciso.

ANNIO

E si tranquillo in viso
lo condanni a morir?

SERVILIA

Di Tito il core
come il dolce perdé costume antico?

TITO

Ei s'appressa; tacete.

SERVILIA

Oh Sesto!

ANNIO

Oh Amico!


Tito, Publio e Sesto fra littori, poi Vitellia e detti.

TITO

Sesto, de' tuoi delitti
tu sai la serie, e sai
qual pena ti si dee. Roma sconvolta,
l'offesa Maestà, le leggi offese,
l'amicizia tradita, il mondo, il cielo
voglion la morte tua. De' tradimenti
sai pur ch'io son l'unico oggetto; or senti.

VITELLIA

Eccoti, eccelso Augusto,
eccoti al piè la più confusa...
(s'inginocchia)

TITO

Ah sorgi,
Che fai? che brami?

VITELLIA

Io ti conduco innanzi
l'autor dell'empia trama.

TITO

Ov'è? Chi mai
preparò tante insidie al viver mio?

VITELLIA

Nol crederai.

TITO

Perchè?

VITELLIA

Perché son io.

TITO

Tu ancora!

SESTO, SERVILIA

Oh stelle!

ANNIO, PUBLIO

Oh numi!

TITO

E quanti mai,
quanti siete a tradirmi?

VITELLIA

Io la più rea
son di ciascuno! Io meditai la trama;
il più fedele amico
io ti sedussi; io del suo cieco amore
a tuo danno abusai.

TITO

Ma del tuo sdegno
chi fu cagion?

VITELLIA

La tua bontà. Credei
che questa fosse amor. La destra e il trono
da te sperava in dono; e poi negletta
restai più volte, e procurai vendetta.

TITO

Ma che giorno e mai questo? Al punto stesso
che assolvo un reo, ne scopro un altro? E
quando
troverò, giusti Numi,
un'anima fedel? Congiuran gli astri
cred'io, per obbligarmi a mio dispetto
a diventar crudel. No: non avranno
questo trionfo. A sostener la gara,
già m'impegnò la mia virtù. Vediamo,
se più costante sia
l'altrui perfidia, o la clemenza mia;
Olà! Sesto si sciolga; abbian di nuovo
Lentulo, e suoi seguaci
e vita, e libertà. Sia noto a Roma,
ch'io son lo stesso, e ch'io
tutto so, tutti assolvo, e tutto oblio.

SESTO

TITO

VITELLIA, SERVILIA, ANNIO

TUTTI

(Tranne Tito)

TITO

TUTTI E CORO

(senza Tito)

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(1) Testo tratto dal programma di sala del Concerto dell'Accademia di Santa Cecilia,
Roma, Auditorio di Via della Conciliazione, 17 novembre 1985




Ultimo aggiornamento 19 novembre 2014