Pablo de Sarasate

Biografia

Pablo Sarasate nasce il 10 marzo del 1844 a Pamplona, figlio di un musicista militare Miguel Sarasate Juanena e Francisca Javiera Navascués Oarriechena. Bambino precoce e figlio di genitori consapevoli del futuro del figlio, prende lezioni di violino all'età di sette anni a La Coruña e studia poi al conservatorio di Santiago de Compostela tra il 1846 e il 1849 con José Courtier, primo violino della cattedrale e professore della scuola di musica del conservatorio.

Nel 1852 si trasferisce a Pontevedra, dove prosegue gli studi musicali con il musicista locale Urbano Casasvellas e partecipa regolarmente alle prove per la banda del reggimento di Aragón, guidata da suo padre.

La contessa di Espoz y Mina gli assegna una pensione per studiare a Madrid. Arrivato nella capitale della Spagna, la regina Isabella II gli fa avere una borsa di studio per proseguire gli studi a Parigi, dove si trasferisce nel 1856, ed entra al Conservatorio sotto la tutela di Jean-Delphin Alard. Durante il viaggio verso Parigi, passando per la città di Biarritz, sua madre si ammala e muore lasciandolo orfano all'età di dodici anni.

Nel 1857 ottiene il Premio per il violino al Conservatorio di Parigi e due anni dopo (1859) inizia la sua carriera di concertista che lo porta in tutta Europa e in America. Molti importanti compositori gli hanno dedicato opere, come Max Bruch (Concerto n. 2 e Fantasia scozzese), Camille Saint-Saëns (Concerti n. 1 e 3; Introduzione e rondò capriccioso) Édouard Lalo, (Concerto in fa minore e Sinfonia spagnola), Joseph Joachim (Variazioni per violino e orchestra), Henryk Wieniawski (Concerto n. 2), Antonín Dvořák (Mazurek), Alexander Mackenzie (Suite Pibroch), William H. Potstock (Souvenir de Sarasate) ... Premi vinti, eccelso a lezione, è subito premiato e riconosciuto come il grande concertista che era.

Il suo rapido successo come interprete gli ha fatto abbandonare gli studi di armonia e composizione. Ha viaggiato in tutta Europa, Nord e Sud America dando concerti. Secondo la stampa dell'epoca, i suoi concerti e recital erano memorabili. Era il proprietario di due violini Stradivari, uno dato in dono dalla regina Isabella II di Spagna e acquistato da Jean Baptiste Vuillaume, e l' altro acquistato da Gand e Bernardel.

La sua formazione musicale e lo spirito di trionfo lo mantennero attivo fino alla sua morte. Secondo i critici e le cronache del tempo, la sua forza risiedeva più nella sottigliezza dell'interpretazione che nel fuoco temperamentale, combinando attacco, passione, flessibilità e una naturale facilità per il violino. Famosa era anche la tecnica della mano sinistra, così come la sua velocità di esecuzione. Ha mostrato il suono più bello che ci si può aspettare dal violino senza alcuno sforzo. Il suo prestigio universale come esecutore di concerti è stato dimostrato, ad esempio, quando una delle sue esibizioni alla St James's Hall di Londra è stata ripresa da Arthur Conan Doyle, che nel suo racconto The League of Redheads obbliga Sherlock Holmes a rimandare le sue indagini per andare ad ascoltare Sarasate, da buon appassionato dello strumento.

Ha avuto una grande rivalità con un altro violinista Joseph Joachim, e non ha mai voluto a suonare il concerto di Brahms perchè era di proprietà di quest'ultimo. Nel 1860 ha formato un quartetto con Turban, Wesfelghem e Delsart e successivamente con altri musicisti come Parent, con i quali ha suonato spesso grandi opere del repertorio da camera e soprattutto quelle di Brahms, che all'epoca erano unanimemente rifiutate nei paesi latini.

Nel suo testamento, Sarasate ha donato il suo violino Stradivari e 25.000 franchi al Conservatorio di Madrid per l'organizzazione di un premio a suo nome, che sarebbe poi diventato il Premio Nazionale del Violino. Il suo violino preferito per i concerti era un G.B. Guadagnini, realizzato a Torino nel 1772.

Muore nella sua casa di "Villa Navarra" a Biarritz, Francia, il 20 settembre 1908, a seguito di una malattia polmonare, all'età di 64 anni.

È sepolto in un grande mausoleo al centro del cimitero municipale di San José de Pamplona.