Nigra sum, sed formosa

Mottetto per cinque voci a cappella

Musica: Giovanni Pierluigi da Palestrina (1525 - 1594)
Testo: Cantico dei cantici 1:4-5

Organico: soprano, contralto, 2 tenori, basso (senza accompagnamento)
Composizione: data sconosciuta
Edizione: Motectorum liber quartus, 5vv (Canticum Canticorum), Alessandro Gardano, Roma, 1584

Guida all'ascolto (nota 1)

E' questo uno dei ventinove mottetti dei quali si compone il Canticum Canticorum del Palestrina. Anche in questo, oltre all'elaborazione polifonica, è da ammirare la varietà dei concetti espressi a mezzo di piccoli temi musicali, come l'invocazione affannosa alle figlie di Gerusalemme, l'affermazione di nobile tenerezza: non badate ch'io sia bruna, e l'imitazione ardita di una battaglia alle parole: pugnaverunt contra me, e la pace finale nella umile custodia delle vigne.

Testo

Nigra sum sed formosa, filìae Jerusalem,
sicut tabernacula Cedar, sicut pelles Salomonis.
Notile me considerare quod fusca sim, quia
decolorava me sol.
Fìlli matris meae pugnaverunt contra me,
posuerunt me custodem in vìneis.

Bruna sono io, o figlie di Gerusalemme, come
le tende di Cedar, ma bella come i padiglioni di Salomone.
Non badate che io sia bruna, perocché il sole mi fe'
cambiare di colore.
I figli di mia madre mi fecero guerra.
Mi posero custode nelle vigne.

(1) Testo tratto dal programma di sala del Concerto dell'Accademia Nazionale di Santa Cecilia,
Roma, Sala Accademica di via dei Greci, 25 novembre 1932

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Ultimo aggiornamento 23 aprile 2026