Die Brautwahl (La sposa sorteggiata), KV 258

Commedia musicale fantastica in tre atti e un epilogo

(Die «Zelte». Kommissionsrat und Edmund im Vordergrunde, von ungefähr nebeneinander stehend. Seitwärts, an einem Tische sitzend, Albertine. Viele Gäste. Buntes Leben. Eine Musikkapelle auf der Bühne intoniert den Hebräer-Marsch aus der Oper «Moses» von Rossini).

Kommissionsrat

So, das war der letzte!

(wirft unmutig eine Zigarre fort)

Hab' ich darum mit vielen Müh'n und Kosten
aus Hamburg die Zigarros mir verschrieben,
daß die schmählichen Dinger mich ärgern sollten? - Kann ich jetzo wohl
vernünft'gerweise die Natur genießen und nützlich diskursieren?
- 's ist doch entsetzlich!

(halb zu sich, halb zu seinem Nachbar Edinund)

Edmund

(indem er eine Zigarrentasche hervorzieht)

Darf ich bitten, mein Herr, sich zu versorgen;
zwar nicht aus Hamburg, - aus der Friedrichstraße -
jedoch von gutem Zug.

Kommissionsrat

Ich bitte ergebenst!

(zündet an. - Entzückt:)

O mein wertester Herr, habt tausend Dank!
Der Verdruß ist gelöscht, gezündet der Zigarro;
fast möcht' ich mir die Unbescheidenheit erlauben,
wenn dieser hier verraucht, sie um 'nen zweiten
ganz gehorsamst zu bitten.

Edmund

Nein, ich bitte
frei zu verfügen über meinen Vorrat.

Kommissionsrat

Edeler Mensch, sie machen ganz mich glücklichl
«Ja, Natur, Gespräch und Tabaksblatt
Sind ein freundlich grünend Kleeblatt
Und Barbaren haben einmal uns gelehrt
Etwas, das Kultur zu lange hatt' entbehrt.
Darum steht auch der Rothäuter
Höh'r als mancher Goethe-Deuter,
Selbst ein Türke ist gescheiter
(Ja, gescheiter - viel gescheiter, und weiser!)
Brave jungen auch die Negros,
Die sich plagen
In Plantagen
Bei exotischen Allegros.»

(Er trällert eine Negermelodie)

(Ja wir sind recht musikalisch,
ob der Ton auch kannibalisch -)

(Er trällert weiter immer lustiger)

Hiawatha! - Manahattal
Apalacco! und Tabacco!
Trefflicher junger Mann. Die frohe Stunde
verdank' ich ihnen. Möchten sie nicht wohl
an unsren Tisch sich setzen?

(Edmund, zögernd, will zuerst abwehren; erblickt dann Albertine und nähert sich, wie willenlos, dem Tisch.)

Kommissionsrat

(vorstellend)

Meine Tochter
Albertine. Ein edelmüt'ger Fremder,
dem ich Großes verdanke.

Albertine

(lächelnd)

Irre ich nicht,
sehe ich Herrn Edmund Lebsen vor mir stehn,
dessen Gemälde mich einst tief ergriffen?

Edmund

(sehr schüchtern)

Sie irren nicht - ich heiße Edmund Lehsen -

Kommissionsrat

Bester! Und nun den zweiten!

(Er steckt eine neue Zigarre an)

Also Maler sind sie?! und zwar ein ganz vortrefflicher;

(Die Kapelle auf der Bühne intoniert die deutschen Tänze von Mozart.)

auf solches Zeug versteht sich Albertine.
Auch ich liebe die Kunst und bin ein Kenner,
wahrlich ein tücht'ger Kenner von Gemälden -
wir haben Augen! ich und meine Tochter!
Ich bin ganz außerordentlich erfreut! Wirklich!

Edmund

Danke.

(Sie schütteln sieh die Hände)

(Der Kommissionsrat grüßt einen Bekannten, mit dem er sich lange in ein Gespräch einläßt, so daß das junge Paar unbeobachtet bleibt.)

Edmund

(zu Aibertine)

Schon einmal sah ich sie, mein Fräulein,
und schamhaft hört' ich sie mein Werk beloben;
wären sie selbst so schön nicht, als sie sind -
ich liebte sie seit jenem Augenblick.

Kommissionsrat

(im Gespräch)

Die Indiafahrer haben
guten Gewinn gebracht,
doch um so ärger halten sich
die Weizen, da heißt es abzuwarten und sich rüsten. - -

Albertine

(schwärmerisch)

«Ein Flüstern, Rauschen, Klingen
Geht durch den Frühlingshain,
Fängt wie mit Liebesschlingen
Geist, Sinn und Leben ein.»
Kennen sie Fouqués zartes Gedicht?

Edmund

(fortsetzend)

«Säng' ich es nach, was leise
Solch stilles Leben spricht,
So schien' aus meiner Weise
Das ew'ge Liebeslicht» - - - - -

(ihre Hände haben sich verschlungen).

Kommissionsrat

(wieder hinzutretend)

(Die Hände lassen eilig los).

Potztausend, das wird kühl! Ich wollt', ich hätte
'nen Überrock zu mir gesteckt. - Nun, Tinchen,
hülle dich warm in deinen Shawl - Herr Maler,
es ist ein türkischer und kostet bare
fünfzig Dukaten. - Hülle dich fest ein;
gehn wir nach Haus. Leben sie wohl, mein Bester.

Edmund

Noch ein Zigarro -?

Kommissionsrat

Bitte ganz gehorsamst,
Sie sind ein überaus gefäll'ger Mann.
Zwar duldet nicht die Polizei,
daß man im Tiergarten wandelnd rauche,
doch um so schöner schmeckt ein Pfeifchen
und doppelt die verbotne Frucht.

Edmund

(leise zu Albertine)

Könnt' ich nicht sie begleiten?

Albertine

(laut)

Vater,
Herr Lehsen hat denselben Weg -

Kommissionsrat

(einverstanden)

Recht so,
die jungen Leute vor!
ich will euch folgen.

(in bester Laune, stimmt den Anfang des Rossinischen Marsches an. Alle drei ab - en~fernen sich behaglich, Edmund an Albertines Arin, der Vater hinterher.)

Inzwischen hat sich auch die Menge allmählich verlaufen; die Nacht ist eingetreten. - Kurze Stille. -

(Plötzlich sieht der Goldschmied Leonhard, ihnen nachblickend, im Vordergrund. Sein Erscheinen möge etwas geheimnisvoll wirken. Die Szene wird während des Monologs immer dunkler, so daß man zum Schluß die Umrisse der Szenerie nicht mehr unterscheidet.)

Leonard

Da geht er hin! den Kopf voll Liebestorheit
und auf dem besten Weg, ein Narr zu werden.
Ich liebe diesen Edmund; seine Mutter
wrar eine teure Freundin mir - an seiner Wiege
bin ich schirmend gestanden! Hohe Gaben
verlieh ich ihm im Bund mit der Natur,
ein großer Künstler schlummert in ihm
und läuft Gefahr einzuschlafen -.
Es gilt nun, seine Schrulle zu befriedigen,
damit Verzweiflung ihn nicht ganz verwirre,
doch lenk' ich ihm den richt'gen Weg dann ein,
das Ziel ihm vor das Aug' zu rücken.
Noch ahnt er nicht, daß Thusman ihm 'nen Possen
wohl spielen könnt' -! dem aber beug' ich vor
und spiele selbst dem Alten manchen Streich.
Und zwar sogleich will ich damit beginnen.

(Die Szene verwandelt sich im Dunkeln und stellt schließlich die Spandäuerstraße mit dem Rathause vor. Ein alter Turm, der unten einem Laden - jetzt verschlossen eingeräumt ist, ist an dem Rathause angebaut. Eine Straßenlaterne erleuchtet.)

(Der Geheime Kanzlei-Sekretär Thusman kommt eilig angehüpft und vergleicht seine Uhr. Zugleich hat sich Leonhard der Ladentür am Fuße des Turmes genähert, an weicher er wiederholt pocht; seufzt dabei und sieht des öfteren nach dem Fenster darüber.)

Thusman

Konnt' ich mich so verspäten? Sehr verdrießlich!
Wie schlüpf' ich mit dem elften Glockenschlage
in meine Haustür jetzt, wie ich's gewohnt?
Thusmann, Geheimer Sekretär, wahrhaftig!
bist ein unordentlicher Mensch geworden!

(Erstutzt, da er Leonhard und seine Manöver gewahr wird)

Was pocht der kuriose Mensch
in spätester Stunde an verschloßnen Türen?
Er scheinet fremd, - ich muß ihn informieren.

(nähert sich höflich Leonhard)

Mein bester Herr, sie irren: dort im Turme
wohnt keine Menschenseele: nehm' ich aus
wenige Ratten, Mäuse, ein paar Eulen,
so behaupt' ich mit Grund, kein lebend Wesen.
Sollten sie aber manches Treffliche
in Eisenwaren zu erstehen zu gedenken,
so müßten sie des Tages sich bemühen -

Leonhard

Werter Herr Thusman -

Thusman

(einfallend)

schon seit mehren Jahren
Geheimer Kanzlei-Sekretär, - ich bitte.

Leonhard

(ohne die Einwendung zu, beachten)

Werter Herr Thusman, ihr beliebet leider
mein' Absicht zu verkennen. - Eisenware
nicht such' ich hier, noch Stahl -

(nachdrücklicher)

heue ist die Nacht
der Herbstzeitwende; und mein Wille,
die Braut zu schauen. - Meine Liebesseufzer
hat sie vernommen und wird gleich erscheinen.

Thusman

Wer? - Wo? -

Leonhard

Die Braut erscheinet hier am Fenster.

(Es schlägt langsam elf. Am Fenster wird, phantastisch beleuchtet, eine weibliche Gestalt sichtbar,- sie trägt Albertinens Zuge.)

Thusman

(außer sich)

Ihr himmlischen Heerscharen,
Schutz- und Trutzengel des Paradieses!
Was das bedeuten soll?!

(Mit dem letzten Glockenschlage verschwinden Licht und Erscheinung.)

Thusman

(aufgeregt)

Thusman, Thusman), Geheimer!
besinne dich doch nur! Lasse vom Teufel
nicht dich verblenden! Wahre die Räson!

Leonhard

Ihr scheinet, bester Thusman, sehr ergriffen
von dem zu sein, was ihr gesehn? - Ich wollte
die Braut nur schauen; euch, indessen, muß
dabei noch andres aufgegangen sein!

Thusman

(sehr aufgeregt)

Bitte, bitte, mein Herr, vergönnen sie
den schlichten Titel mir; ich bin Geheimer
Kanzelei-Sekretär und augenblicklich
ein höchst erregter, ja, wie ganz von Sinnen
gekommner! Geb' ich ihnen selbst nicht
den gebührenden Rang: ist's aus Unkenntnis
ihrer werten Person. Doch nenn' ich sie
gerne Geheimer Rat,
der würdge Titel
ist häufig hier genug,
daß man wohl selten irrt,
wenn man ihn applizieret.
Also denn, Herr Geheimer Rat,
erleuchten sie mein Dunkel!
Wer ist die Braut,
die sie zu dieser dumpfen Stunde
gedachten zu erschaun?

Leonhard

Ihr seid doch ein besondrer Herr
mit euren Titeln, eurem Rang!
Wohl kenn' ich manch Geheimnis,
erteilte manchen Rat,
Geheimer Rat
Kann ich darum billigen Fugs mich nennen.
Seid ihr doch ein belesner Mann,
in Schriften wohlbewandert,
ein kundger Deuter alter Dokumente:
und wisset nicht,
daß wenn ein Eingeweihter
zu dieser Zeit sich meldet,
ihm am Fenster
hier erscheinet
jenes Mädchen,
das zur nächsten Frühlingswende
wird die glücklichste der Bräute
in der Königstadt Berlin.

Thusman

(plötzüch sehr froh und heiter)

O, Herr Geheimer Rat, Verehrungswürdigster!
Sollte das wirklich sein?

Leonhard

Es ist nicht anders!
Doch was länger stehn wir auf der Straße?
Längst ist die
Schlafensstunde versäumt -
Kommt mit mir!
Manches erfahret Ihr
über die Braut,
daß die Gedanken
euch wieder zahm werden.

(Er reißt ihn mit sich fort)

Kommt, Thusman, kommt

(Verwandlung. Das Innere einer Weinstube, spärlich beleuchtet; an einem Tische Manasse, ein Weinglas vor sich, allein. Thusman und Leonhard treten sofort ein.)

Leonhard

(nickt vertraulich Manasse zu)

Seh' ich euch wieder
nach langen Jahren,
seid ihr noch immer wohlauf?

Manasse

(mürrisch)

Wie ihr mich findet,
wohl und gesund,
zur rechten Zeit auf den Beinen,
und, wenn es drauf ankommt,
nicht unbeholfher als sonst.

Leonhard

(lachend)

Das frägt sich - das frägt sich -
Wirt! eine Flasche vom Ältesten.

Thusman

(abwehrend)

Mein allverehrlichster Geheimer Rat - -

Leonhard

Laßt doch die Titel
bester Herr Thusman,
bin weder Geheimer noch Rat;
schlechtweg ein Künstler
in edlen Metallen
mit Namen Leonhard

(Sie setzen sich.)

- und sagt nun unverholen
was euch so sehr bewegte,
als ihr das Fensterbild erschaut?
- Ihr habt euch recht absonderlich gebärdet. Und sprecht!

Thusman

Mein bester Herr Professor -
- der Titel kommt 'nem wackren Künstler zu -
vermag ich denn zu schweigen,
wovon das Herz ist voll - man weiß ja.

Leonhard

(ungeduldig)

Man weiß.
Schon gut. Und weiter!

Thusman

(eingeschüchtert)

Weiter.
Ich geh', wie man sprichwörtlich sagt,
auf Freiers Füßen, schöner ausgedrückt:
in Amors Banden. - Ja. -
Zur nächsten Frühlingswende
gedenk' ich wohl ein Bräutlein heimzuführen.
Konnt' es denn fehlen,
daß es mich lebhaft
impressionierte,
als sie beliebten,
mir eine glückliche
Braut vorzustellen?

Manasse

Was, heiraten?
Euch verkuppeln?
Viel zu alt
seid ihr und häßlich
wie ein Pavian dazu!

Leonhard

Nehmt des Alten Wort gelassen,
halb so böse ist's gemeint. -
Doch mich selbst will es bedünken,
daß ihr euch recht spät entschlossen,
mögt ein Fünfziger wohl sein!

Thusman

Auf den neunzehnten Oktober,
Tag des hei'gen Dionysius
werd' ich achtundvierzig Jahr -

Leonhard

Nicht allein das Alter tut es,
einsam lebtet ihr zu lange,
kennet schlecht der Weiber Launen;
unerfahren, ratlos, hilflos,
ein drollige Figura,
steht ihr plötzlich vor der Frau.

Thusman

Ei, was ratlos!
Ei, was hilflos!
Könnt ihr glauben, daß ich blindlings
ohne Rat und Überlegung
mich auf diesem Wege wagte?
Vorbereitet -
wohlerwogen
überdacht
weislich begründet
ist bei einer wohlbestallten
Amtsperson von meinesgleichen
jeder schritt, den ich antrete.
Als ich mich getroffen fühlte
von dem Liebespfell Cupidos
ward der neuen Situatio
jede Sorgfalt nun gewidmet.
Mich darinnen auszubilden
es zur Meisterschaft zu bringen,
steht mir dieses Büchlein bei.

(er zieht ein Buch aus der Tische. Leonhard besieht lachend den Titel.)

Leonhard

Des Thomasii kurzer Entwurf der politischen Klugheit
vom Jahre 1710 -
- was kann der euch nützen?

Thusman

(wohlgefällig aufschlagend)

Bemerken sie doch, wie der würdige Autor
im sechsten Kapitel, so handelt vom Heiraten,
klüglich sich ausläßt in folgendenTerminis:
«zum mind'sten sei damit nicht eilig,
frühzeit'ge Heirat wirft sowohl des Leibes
als des Gemütes Kräfte übern Haufen»
- meint Thomasius -
und was die Wahl des Gegenstands betrifft: -
«die Mittelstraße ist die sicherste,
nimm keine allzuschöne, noch zu garst'ge,
zureich, zu arm nicht; zu gerin, noch vomehm.»

Leonhard

Ich seh, man kommt euch nirgends bei,
Ihr seid zu wohlgewappnet
und wißt auf jede Frage
die trefflichste Replike;

(parodierend)

«zu groß, zu klein nicht;
zu jung, zu alt nicht - »

Thusman

(ohne die Ironie zu erfassen)

«und mit den übrigen Punktis tu das Gleiche.»
Sattsam lehret noch Thornasius
angenehm zu konversieren
und vernünftigem Gespräche
ein'gen Scherz anbei zu mischen; -

Manasse

(polternd)

Ein schwarz Jahr
komm' über euch!
Fließet euch unaufhörlich
läppisches Zeug vom Maule,
verderbt mir durch das Gequieke
meine gute Stunde des Friedens!

Leonhard

Schweig, Alter, doch! Sei froh, daß wir dich leiden,
dein rohes Wesen macht's mir schwer genug.

(eine unheimliche Schalkhaftigkeit kommt in sein Wesen, indem er sich zu Thusman wendet:)

Da ihr euch gern mit den alten Historien befasset,
ist die Geschichte vom Münzjuden Lippold euch wohl bekannt,
die sich im Jahre Eintausendfünfhundertundsiebzig
zu Kölln an der Spree hat zugetragen? -

(mit Intention gegen Manasse:)

Großen Betruges, arger Schelmerei,
des angeklagt ward Lippold, der Münzjude,
in des Fürsten Vertrauen sonst hoch gestanden;
schlau wußt' er aus der Schlinge sich zu ziehn.
Nun merket auf:
Da ward es ruchbar, daß ein Zauberbuch
ihn angeleitet hatt' zu Bubenstücken;
in bösem Zorn hat es die Frau verraten. -
Man fand das Zauberbuch, das ihm verholfen,
zu meistern seinen Herrn mit höll'schen Kniffen,
und auf dem Markt ward Lippold hingerichtet,
mitsamt dem Zauberbuch ward er verbrennet;
doch meint man, daß der Satan ihn befreite,
ich mein' es auch, ich hab' es selbst gesehen!

Thusman

(der nicht ordentlich zugehört)

Aber sagen sie mir, verehrlicher Herr Professor,
die aus dem Fenster geschaut,
war es denn wirklich sie selbst?

Leonhard

Wer?

Thusman

Die werte
Demoiselle Albertine Voswinkel?

Leonhard

(heftig aufspringend)

Was habt ihr zu schaffen mit Albertine Voswinkel? -

Thusman

Nun, das ist ja eben
das holde Jungfräulein,
das ich zu lieben
und auch zu ehelichen
mir vorgenommen.

Leonhard

(immer heftig)

Herr' seid ihr total von Sinnen
hat derTeufel euch gepachtet?!
Ihr wollt das schöne
blutjunge Mädel
ihr abgelebter
alter Pedant?
Seht doch nicht weiter
als eure Nase,
mit eurem Wissen,
eurem Thomasius
und der politischen
Klugheit im Sack!
Laßt dergleichen aus dem Spiele,
dürfte sonst euch schlecht geraten
diese Nacht des Äquinoktiums!

Thusman

Ich weiß nicht, wie sie mir kommen,
mein unbekannter Herr Goldschmied.
Sie mögen selber
die Demoiselle
zu adorieren
sich wohl erdreisten;
haben mit einer
Laterna magica
das art'ge Bildnis
gar reflektiert -
Diese Künste kenn' ich ziemlich,
angelegt, mich einzuschüchtern.
Ihr Betragen ist unziemlich, sehr inkonvenabel,
doch sie schrecken mich mitnichten - !

Leonhard

(fast feierlich)

Nehmt euch in acht,
Thusman! und seid gewarnt,
Ihr habt es mit kuriosen Leuten hier zu tun!

(Das Gesicht des Leonhard verwandelt sich in eine Fuchsschnauze. Thusman fällt entsetzt auf den Stuhl.)

Manasse

(plötzlich lusfig)

Seht doch, seht -
Welch hübscher Spaß!
Doch das sind
brotlose Künste -
ich weiß Beßres,
ich kann Höhres;
viel zu hoch für einen Goldschmied.

Leonhard

(wieder normal, setzt sich ruhig)

Laß doch sehn,
was du vermagst.

(Manasse hat während seiner letzten Worte einen großen Rettig aus der Tasche gezogen, den er eifrig zu runden Scheiben zerschneidet. Dazu spricht er lebhaft:)

Manasse

Rettig, Rettig,
schwarzer Rettig,
runde Scheiben,
glatte Ränder,
springet klappernd
in die Lüfte,
werdet Goldstück,
Münzgepräge -
Silberrettig -
Golddukaten -

(Er wirft die Retligscheiben, zu Dukaten geworden, in die Luft)

Leonhard

Schlechter Gaukler -
Eitle Künste -
unecht - falsch,
wie die Dukaten!
Knistre Funken,
schmilz den Flitter,
Funk', zerstäube!
Wind, zerstiebe!
Luft und Staub
und wieder nichts!

(Er fängt die Dukaten auf; sie zerstieben zu Funken in der Luft)

Manasse

Schneller, schneller -
höher, höher

Leonhard

Funken, senge -
Wind, verwehe -

Manasse

Dummer Trick!

Leonhard

Dein Ungeschick -

Manasse

Kommst nicht nach -

Leonhard

Bist altersschwach -
Klägliche Kniffe -
Stümpriger Gaukler -
Haltest nicht stand,
du keifender Gauner.
Hüte dich, Alter.

Manasse

Hohohoho. -

Leonhard

Hüte dich!

Manasse

Hehehehe.

Leonhard

Hüt' dich!

(Das Jongleurspiel wird immer lebhafter; die Luft ist ein Funkenregen - Manasse stets wütender - Leonhard überlegen lachend.)

Manasse

Huhuhuhu.
Warte, warte - dich ertapp' ich!

Leonhard

Alter, Alter hast verspielt.

(Thusman, die Haare zu Berge, die Augen fast aus dem Kopfe, hat Hut und Stock ergriffen und bringt noch einen Bückling zustande.)

Thusman

Da will ich mich doch lieber den hochzuverehrenden Herren
ganz gehorsamst empfehlen!

(Er läuft fort. Ein schallendes Gelächter folgt ihm nach.)

(Vorhang.)

Einige Tage später.

(Ein Zimmer bei Voswinkel. Sein neues Porträt, in Lebensgröße, hängt an der Wand. Es stellt den Kommissionsrat mit zufriedenstem Lächeln dar, einen Brief in der Hand, das erbrochene Kuvert auf einem Tischchen daneben.)

Kommissionsrat

(allein, betrachtet das Bild mit allen Zeichen der Genugtuung)

Ein gutes Bild; ein Kunstwerk ohne Zweifel!
Ganz nach dem Leben, von histor'scher Wahrheit!
die mir dazu riet, Albertine,
sie hat fürwahr! die richtige Spürnase.
Das war der frohste Augenblick, den ich lebte,
als mir von Hamburg der Aviso eintraf,
daß ich die höchste Prämie gewonnen!
Ein tücht'ger Künstlerjüngling. Edelmütig, -
nahm gar kein Geld - wollt' keine Friedrichsd'ore -
nicht mal Kurant für Leinewand und Farben!
Erst die Zigarros - und dann das Gemälde -
Von solcher deutschen Biederkeit und Tugend
las ich bis dato nur in alten Büchern!

(Thusman stürzt bleich und entstellt ins Zimmer und wirft sich erschöpft in einen Lehnstuhl.)

Kommissionsrat

Geheimer! du! Zu ungewohnter Stunde!
Woher? Wie siehst du aus? Was ist geschehn?

Thusman

Kommissionsrat, hier, wie du mich siehst,
mit der polit'schen Klugheit in der Tasche,
komm' ich direkt vom Spittelmarkt gelaufen;
die ganze Nacht rannt' ich dort auf und nieder,
kein Bett hab' ich gesehn, kein Aug' geschlossen!

Kommissionsrat

Geheimer, schon zum zweiten Male
ertapp' ich dich auf losen Wegen,
Soll ich mein Vaterwort bereuen,
dann fahre so nur löblich fort -

Thusman

Kommissionsrat!

Kommissionsrat

Dann fahre so cum gratia fort.

Thusman

O Kommissionsrat, teurer,
du darfst mit Zweifeln nicht mich insultieren.
Hör' meines Unsterns
trübe Historie,
hör' mich, hör' mich
geduldig an.

(Er sammelt sich ein wenig)

Kommissionsrat

Mach's kurz,
Ich höre.

Thusman

Auf dem geregelten Heimweg
führt's mich vorbei an dem Rathaus,
welches sonst dunkel und still liegt,
ruhig, und nächtlich am Platz. -
Heute bricht durch alle Fenster
tageshelles Kerzenlicht,
ausgelassen tönt von oben
Janitscharen-Tanzmusik.
Ich vermag hineinzulugen,
auf den Zehen hochgestreckt,
gar bis in das zweite Stockwerk.
Und was seh' ich - was gewahr' ich?
Deine Tochter, Kommissionsrat! -
Demoiselle Albertine,
angetan in saubrem Brautkleid,
mit 'nem unbekannten Herrchen
pirouettiert im Walzertakt!!
Ich am Fenster klopfe, rufe:
Allerwerteste Mamselle,
was beginnen Sie hier nachts -?
Finster aber wird's und stille
in den Rathaus über mir,
höre nichts, und niemand hört mich.
Tröstlich Bild von Sitt' und Ordnung
zieht der Nachtwächter des Weges
mit dem Spieß und der Laterne.
Herzensinann! - so ruf' ich freudig,
recht zu Zeit seid ihr erschienen,
kommt und waltet eures Amtes,
hier geht's nicht ganz richtig zu.
Thusman, spricht der - nun erkenn' ich
den entsetzlichen Professor,
an dem hohlen Baßorgan -
Thusman, spricht er, diese Possen
hören auf mit einem Schlage,
wenn ihr schwöret, hier, zur Stelle,
abzulassen von der Heirat.

(Kommissionsrat, welch abscheul'che tückische Proposition!)

Allerliebster Herr Professor, -
unanständig ist das Tanzen
und zumal mit einem Fremdling -
Doch ich laß nicht von der Schönsten! -
Kaum, daß ich gesprochen,
erfaßt eine seltsame,
wirblige, drehende,
schnurrende, kreisende,
spiralisch geschwungene
Bewegung den Leib.
Ein Walzen, unsinnig
beginnt und es schwingt mich
die Spandauerstraße
bald auf und bald ab.
Es schwingt mich,
es zwingt mich,
es treibt mich,
es schleift mich
bald auf und bald ab.
Um mich her
lauter Geheime,
lauter Thusmans
drehn sich wirblig;
jeder hält, statt
einer Dame, ungeziemlich
in den Armen
einen dürren
Besenstiel. -
Lauter Geheime,
lauter Thusmane,
Sekretäre, Besenstiele,
drehen, schwingen,
schleifen, schlingen,
kreisen, walzen,
wirbeln, tanzen.......
Drauf bewußtlos fall' ich nieder.
Und als der Morgen neblig dämmert -
(entsetze dich, Schulkamerad!) -
find' ich mich wieder - sitzend im Sattel
hoch auf des Kurfürsten ehernem Pferd;
klettre mit Todesangst glücklich herunter -
laufe schnurstracks zu dir. - Hier siehst du mich.

Kommissionsrat

(zornig)

Abgeschmacktes, tolles Zeug!
Schlecht bekam dir, will's dir glauben,
kalte Luft nach heißem Punsch.
Zauberspuk und Romantismus
duldet nicht das aufgeklärte
und sehr nüchterne Berlin.

Thusman

Ich behaupte, dieser Goldschmied
ist der Teufel in persona,
Belzebub, Doktor Faustus,
der mich foppt und neckt und plagt!

Kommissionsrat

Possen, Hirngespinste, Delirien.

(Er wird nachdenklich)

Wie du besehriebest
die Zechgesellen,
mußt' ich vermuten fast,
daß ich sie kennte.
Manasse der Jude,
Leonhard der Goldschmied,
zwei mir bewährte
biedere Männer -
Schwarzkünstler sind's unmöglich!
Zu solcher Art Beruf
Verweigert die Regierung
den nötigen Gewerbeschein.

(mit Bedenken)

Schlimm wär's, Geheimer,
wenn du so faseltest,
um von der Heirat
dich wegzuschleichen -

(Überzeugter)

Möchtest dich sachte
aus der Affäre ziehn -!
Tischest mir Wunder auf -
Fingierst Gefahren -

Thusman

Du darfst mit Zweifeln nicht mich insultieren -
Du darfst nicht länger
mich diskreditieren,
Höre mich .... ! !

(Hier wird an der Tür dreimal stark geklopft.)

(Manasse tritt ein.)

Thusman

Herr des Himmels - 's ist der Jude mit dem Rettig-Goldstück-Spielchen.
Sicher kommt der andere nach!

(Er will zur Tür hinaus,Voswinkel erwischt ihn am Zipfel.)

Kommissionsrat

Nun werden wir ja hören!

(zu Manasse)

Der Herr ist euch bekannt?

Manasse

(nach kurzem Blick)

Ich weiß nicht, was der Herr will - Ins Weinhaus kam er neulich,
Wo ich mir holte Ruhe - nach schwierigem Geschäft -
Um zwölfe aber schwankt' er - sehr aufgeregt zur Türe -
- und mehr kenn' ich ihn nicht.

(Thusman wirft sich ächzend in den Stuhl.)

Kommissionsrat

Da haben wir's: dem Affen folgt der Kater.
Was bringt ihr Neues mir, Manasse?

Manasse

Was bring' ich Neues? Nu, was werd' ich bringen,
'ne feine Neuigkeit, e großes Glück, das bring' ich ihnen heut', Herr Kommissionsrat.
Eine mächtig überraschende Sache!

Kommissionsrat

Ich bin begierig, was ihr ausgefunden.

Manasse

Glauben sie mir, sie haben was gefunden,
was man nich findet alle Tage leicht.
Mein Neffe Benjamin is in Berlin -
e schöner junger Mann, e Millionär,
seit gestern österreichischer Baron -
Er ist verliebt in ihr Fräulein Tochter,
sterblich verliebt! und möchte sie zur Frau.

Kommissionsrat

(bleibt etwas verblüfft zuerst)

Lieber Manasse, habet ihr bedacht,
daß der Neveu vom alten Glauben ist -

Manasse

Ich bitt' sie, Kommissionsrat, tut das was?
Auf ein paar Tropfen Wasser, kommt's denn an?
Er bleibt ja doch derselbe. - Uberlegt's nur,
ich komme wieder, in nicht langer Zeit;
ich nehm ihn mit, sie geben ihm die Antwort.
Leben se wohl, Herr Rat, auf Wiedersehen.

(ab)

Kommissionsrat

(nach einer Pause)

Du hast gehört, Geheimer,
nun hängt es ab von dir;
hältst du dein Wort -

Thusman

(beteuernd)

Wie sollt' ich es nicht halteni

(ausbrechend)

Schwiegerpapa!!

Kommissionsrat

- so bleibt alles beim alten.

(Sie umarmen sich.)

Thusman

Kommissionsrat!

Kommissionsrat

Schulgefährte!

Thusman

Schwiegervater!

Kommissionsrat

Amice!

Thusman

Kamerade!

Kommissionsrat

Sehr Geschätzter!

Thusman

Hochverehrter!

Kommissionsrat

Getreuer!

Thusman

Viel Bewährter!

Kommissionsrat

Guter Thusman!

Thusman

Voswinkel!

Beide

So bleibt es beim alten!

(Ein anderes Zimmer im Hause Vorwinkels, auf einer Staffelei ein angefangenes Portrait.)

Albertine

(an einein Tafelklavier, begleitet sich:)

«Ein Flüstern, Rauschen, Klingen
Geht durch den Frühlingshain,
Fängt, wie mit Liebesschlingen,
Geist, Sinn und Leben ein.»

Edmund

(mit Malgerätschaften in der Tür, stimmt leise ein:)

"Säng' ich es nach, was leise
Solch stilles Leben spricht,
So schien' aus meiner Weise
Pas ew'ge Liebeslicht."

(Sie gehen beide einander zärtlich entgegen)

Edmund

Nun fehlt noch der Hebräer-Marsch Rossinis.

Albertine

Und Vaters gute Laune.

Edmund

Machst du dir Sorgen?

Albertine

Nein, wenn dumich liebst.

Edmund

Du zweifelst noch, wo mir - Gott sei's geklagt-
Nichts als dein Bild im Kopfe spukt, -
Ich meine dich, du selbst, nicht das gemalte,
Das gar nicht vorwärts will -

Albertine

Ich seh'!, ich seh',
Der Sitzungen bist du bald müde.

Edmund

Schelm! jetzt ernsthaft -
Nun geht es an die Arbeit.

Albertine

Doch vorerst einen Kuß!

Edmund

Hier gleich ein Bündel Küssel

(Sie küssen sich.)

Albertine

Das reicht nicht!

Edmund

Verschwenderin!

Albertine

Geizhals! - Weißt du, die großen Maler
waren darin viel, viel entwickelter!

Edmund

Teufel, das lasse sich
ein andrer gefallen; möcht' ein großer Maler sein
in deinen Augen -

(küßt sie heftig)

Albertine

So laß es dir vorläufig gefallen
Ich zweifle - -

Edmund

Woran?

Albertine

An deiner Kunst.

Edmund

Wag' es.

Albertine

Beweise.

Edmund

Mit Malen oder mit Küssen!

Albertine

Mit Küssen!

(Sie umarmen sich.)

Beide

Ewig, ewig lieben, lieben
dich allein!

(Innige Umarmung)

(In diesem Augenblick erscheint Thusman und bleibt in der Mitte des Zimmers, sprachlos zuerst, stehen.)

Thusman

(Erschlägt die Hände zusammen und ruft aus im Falsett.)

Aber! Aber! Aber! Aber! Demoiselle Albertine!

(Die Liebenden fahren auseinander; Edmund an die Staffelei, Albertine in die Portraitstellung.)

Aber, aber, sehr verehrte
Demoiselle Albertine!
Was beginnen sie für Sprünge?
Erst das Walzen mit dem Herrchen
um die Mitternacht im Rathaus,
nun am hellen lichten Tage
dies bedenkliche Betragen -
ist das ziemlich, ist das sittlich
für eine Braut?

Albertine

Wer ist Braut - von wem die Rede
Herr Geheimer Sekretär?

Thusman

Von wem andren, als von ihnen,
Adorable!
Hat denn nicht ihr werter Vater
ihre liebe, küssenswürdige,
weiße Hand mir zugesprochen
schon seit über einem Jahr?

Albertine

Mein Vater?

Thusman

Ihre werter Vater.

Albertine

Meine Hand?

Thusman

Zugesprochen.

Albertine

Undenkbar!

Thusman

Sicherlich!

Albertine

Hahaha!
Herr Geheimer Sekretarius
scheinen ziemlich gradenweges
aus der Weinstub' hergewackelt,
oder - (deutet auf Stirn) -- wackelt's hier im Stübchen?

Thusman

Hör' ich recht? Ei, ei! Ei! ei!
Eine zarte Demoiselle
sollte zartre Blüten reden;
- zart will ich ein Auge schließen -
zart will ich den Mund verschließen -
Was soeben hier passierte,
sei's vergeben, sei's vergessen,
aber bedenken sie,
daß sie zur Mitternacht
sich mir verlobten -
mag es auch seltsam sein,
daß sie im Brautgewand
walzend sich dreheten
mit diesem jungen Herrn -

Albertine

Merken sie, Herr Sekretarius,
welches Babylon sie schwätzen?
Gehn sie nur - es wird mir bange - Schnell, verlassen sie das Zimmer.

Thusman

(weinerlich)

O, der schnöden Behandlung!

Albertine

Gehen sie!

Thusman

O des unmeritierten Verdachtes!

Albertine

Genug! Genug!

Thusman

Nein, ich geh' nicht - nein, ich bleibe) bis sie delikater denken
über meine Wenigkeit -

Albertine

Gehn sie -

Thusman

Nein!

Albertine

ch will's!

Thusman

Mitnichten!
Müßte sonst zuwiderhandeln
des Thomasii klugem Rat -

Edmund

(nicht mehr an sich haltend)

Warte nur, verrückter Satan,
warte, warte!

(Er fährt Th. mit dem grünen Pinsel zwei-, dreimal übers Gesicht und stößt ihn zur Tür hinaus, durch welche der Kommissionsrat eben eintreten will, so daß er den "Schulkameraden" in die Arme fängt.)

Kommissionsrat

Geheimer, Schulgenosse,
Wertester.
Welch ein exzentrisches
Hautkolorit!

Thusman

(noch an der Tür, erregt und weinerlich)

Schmählich verschmäht mich
die Demoiselle hier, deine Tochter.

Kommissionsrat

Wie?

Thusman

Dichtet mir Dinge an,
die mit dem Anstand ganz unverträglich sind!

Kommissionsrat

Was?

Thusman

Und gar der Jüngling,
der selber steckt noch
im grünsten Alter,
höchst alter - ieret
fährt er mir grünlich
übers Gesicht!

Kommissionsrat

Was muß ich hören
Was vernehmen!
Darf man den Bräutigam
also traitieren?

Albertine

Bräutigam -!

Kommissionsrat

Ja, es ist beschloßne Sache'
daß du Geheime Sekretärin werdest,
in wen'gen Wochen gibt es Polterabend!

Albertine

Nie und nimmer
werd' ich die Seine -
ich mag ihn gar nicht leiden,
er ist mir unausstehlich,
der alte, karikierte,
groteske, wortgezierte,
vom Herzen mir verhaßte
Geheime Sekretär!
Mein Edmund, ach! -

Kommissionsrat

(alarmiert)

- Was soll das, was gewahr' ich?

Thusman

Ja, die Demoiselle Tochter
scheinen stark zu inklinieren
nach der malerischen Seite -

Kommissionsrat

Heda, sag' ich, auseinander -!

Edmund

Sollt' es auch mein Leben kosten,
laß ich sie nicht aus den Armen!

Kommissionsrat

(spöttisch)

So? -Ei, seht doch, wie ritterlich,
also 'ne saubere Liebschaft
hinter dein Rücken des Vaters?
Darum so generös
mit Bildern und Zigarros,
mein junger Herr Schenie -
Sich in mein Haus zu schleichen,
die Tochter zu benarren
das also war ihr Plan!
Feiner Gedanke,
daß ich mein Einziges
solch einem Pinseler
solch einem Taugnichtgut,
hungrigen Schmierling
hing' an den Hals!

Edmund

Das zahlt ihr auf der Stelle -

(Er halt mit dem Malerstock gewaltig- aus)

Leonhard

(plötzlich in der Tür erschienen)

Halt, Edmund, halt!
Und keine Übereilung.
Voswinkel ist ein Narr
und wird sich noch besinnen! -

(Kurze Pause)

Kommissionsrat

(erschrocken)

Sie, Herr Leonhard! dieser Ton - mit welchem Recht -

Thusman

(unter dem Sofa, in Sicherheit)

Kommissionsrat, sieh dich vor!
Halt die Zunge, Schulgefährte das sind ja der famose Herr Professor -

Leonhard

(lachend)

Kommt hervor, fürchtet nichts;
die Strafe dünkt mich reichlich.
Immergrün, ewig gleich
bleibt fortan euer Antlitz.

Thusman

O Gott, ein Grüngesicht für immerdar!
Das meint: Demission und Pensionierung.

Leonhard

Nun, Thusman, lamentiert zu sehr nicht,
seid ihr vernünftig, entsagt ihr der Heirat,
so gibt es noch Rat, so gibt es noch Hilfe.

Thusman

Das kann ich nicht!

Kommissionsrat

Das soll er nicht!

Edmund

(schnell, zugleich)

Das rat' ich ihm!

Albertine

Das muß er wohl!

(Plotzliches Schweigen.)

Thusman

Nun sehet doch -

(Hier treten Manasse mit Bensch herein)

Nun sehet doch -

Kommissionsrat

Das fehlte noch -

(Bensch lorgnettiert die ganze Gesellschaft. Er gespreizt vor und auf Albertine zu.)

Kommissionsrat

Was bringt ihr Neues mir, Manasse?

Manasse

Was bring’ ich Neues? Nu, was werd’ ich bringen,
‘ne feine Neuigkeit, e großes Glück, das bring’
ich ihnen heut’, Herr Kommissionsrat.
Eine mächtig überraschende Sache!

Kommissionsrat

Ich bin begierig, was ihr ausgefunden.

Manasse

Glauben sie mir, sie haben was gefunden,
was man nich findet alle Tage leicht.

Bensch

(auf Albertine zugehend)

Ha, bestes Mädchen,
Da bin ich selber nun,
eigens gekommen
ihnen zu Füßen
mich hinzuwerfen.
Verstehen sie? Das ist solch eine Redensart;
ein Baron Bensch fällt niemandem zu Füßen,
stünd' er vor Moses selbst oder dem KÖnig - gleichviel.
Symbolisch mein' ich's selbstverständlich,
doch unsymbolisch wünsch' ich sie zu küssen,
und meinetwegen küssen sie auch mich -

(Er will Albertine umarme, die erschreckti zurückweieht. Bensch verfolgt die geängstigte Albertine durchs Zimmer und sagt:)

Ich lieb' dich,
ergib dich
Käferchen, Goldkäferchen!

Dazwischen Edmund, Thusman, Leonhard, Kommissionsrat

Welche Frechheit,
Welche Stirne,
Arroganz, Süffisanz,
Insolenz, Impertinenz.

Leonhard

(fängt Albertine in seine Arme und wehrt Bensch ab)

Verzeiht - mit eurer Erlaubnis -
das scheint mir nicht am Platz -
zum mindesten verfrüht -
Auch könnt's bei manchem
böses Blut erregen.
Geduldet euch, Herr Bensch,
und wartet erst als Gentleman
des Fräuleins Antwort ab.
Glaubt mir - folgt mir . . . . .

Inzwischen (mit scheinbarer Wärme)

bleibet Freunde!

(Wie eine Beschworung)

Kommissionsrat, umarmt Manasse!
Thusman, und ihr, Bensch,
Reicht euch die Hände!
Und jetzt zeiget euch fröhlich.

(Er klatscht dreimal in die Hände. Auf dieses Zeichen beginnen Thusman und Bensch auf und ab zu schweben.)

Manasse

Das ist einer deiner Streiche,
du verruchter Taschenspieler!
Kommissionsrat, ohne Umständ',

(er produziert einen Strick)

fanget ihn mit dieser Schlinge,
werft den Strick ihn um den Hals -
dort, dem Goldschmied - rasch gehandelt -
Zahm ist er darauf für immer
Alles gleicht sich wieder aus.

(Voswinkel nimmt das Seil und zielt zweimal vergeblich nach Leonhard, zum dritten Mal fängt er Thusman und Bensch. Die beiden stehen sofort still; dafür beginnen Kommissionsrat und Manasse auf, und ab zu tanzen.)

Thusman

(ausgelassen, nervös lachend)

Siehe, ein Tänzchen
ganz aus dem Stegreif.
Der mürrische Jude
muß hüpfen und wirbeln
wie seine Rettig-Dukaten;
und gar der würdige

Kommissionsrat

gönnt sich den Übermut
eines Vertikal-Hopsers!
Seht nun den Tanzmeister,
den Hexenmeister!
Spielt aus der Tasche den Generalbaß,
das ist ja allerliebst,
geistreich erfunden,
fein inszeniert -

(Der Tanz stockt plötzlich. Thusman und Kommissionsrat sind erschöpft in Lehnstühle gesunken.)

Manasse

(geht seinen Zorn sammelnd, wie ein wildes Tier um her. Nun ballt er wütend die Fäuste gegen den Kommissionsrat und beginnt fürchterlich:)

Höre nun - Melchior Voswinkel,
du hast verschworen dich gegen mich,
hast dich verbündet mit Satanas!
Aber verflucht sollst du sein, verflucht! Nun höre!
Du und dein ganzes Geschlecht vergeh'
A Is wie die hilflose Eulenbrut.
Gras möge wachsen vor deiner Tür,
einziehn der Dalles in den Palast,
daß deine Habe werd' aufgezehrt!
Und du sollst bettelnd in Fetzen gehn,
sollst vom verachteten Gottesvolk
werden verstoßen wie'n toller Hund:
bis du verdirbst wie die faule Frucht!
Verflucht! Verflucht sollst du sein,
Kommissionsrat Melchior Voswinkel!!

(Er eilt mit Bensch hinaus. Voswinkel und Thusman sind in Ohnmacht.)

Der unsichtbare Chor

(nachhallend)

Verflucht! Verflucht sollst du sein!

Leonhard

(wendet sich ruhig zu dem noch vereinten Liebespaare)

Laßt euch nicht durch Narreteien schwinden den Mut,
seid getrost, ich stehe dafür: es endet gut.
Aber nun ist es geboten,
eine Welle euch zu trennen,

(zu Edmund)

Kommet mit - nehmt euren Hut.

(Erführt Edmund hinaus)

(Der 'Froschlaich' im Tiergarten. Mondschein mit ziehenden Wolken, stellenweise von drohendem Charakter. In der Entfernung, hört man den Postillon einer aus dem Tor fahrenden Reise-Diligence auf dem Horn blasen. Thusmann liegt unter einem Baum.)

Thusman

O, du unglücklicher,
bedauernswürdiger
Thusman, Geheimer
Kanzelei-Sekretär!
Was helfet mir Thomasii kluger Rat,
da ich nun ratlos bin
und nicht recht klug!
O, Demoiselle Albertine!
Was kann verdrießen sie dermaßen
an meiner löblichen Person?!
Welch böses Schicksal
mußte, Geliebter, dich
führen zu Relationen
mit schnöden Schwarzkünstlern,
Zaubrern, Juden, Malerwütrichen - schonungslosen,
die freche Pinsel
unzart handhaben!
Das ist das Ärgste
von allem Schlimmen!
Umsonst das Proben
chemischer Kunstgriffe
gegen des Teints
grünlichen Eigensinn,
der nur variiert
in Gradationen,
deutend auf Frühling,
Sommer und Herbst!
O, weißer Winter!
Schicklichste Jahreszeit!
Kehrst du nicht wieder mir,
stürz' ich mich zu den Fröschen,
sterb' einen grünen Tod!

(Die Frösche quaken im Chor.)

Ja, Geheimer,
Nun ist's aus.
Kein Thomasius
kann dich retten - !
Fahre hin, geschätzter Autor,

(er wirft das Buch in den Teich)

lehr' die Frösche Conduite.

(Er steckt den Stock aufrecht in die Erde)

Leben sie wohl, grausame Demoiselle Albertine Voswinkel!

(Er hängt seinen Roch daran)

Sie sehen ihren Bräutigam niemals wieder;

(jetzt stülpt er den Hut darauf)

er springt sogleich dem Thomasio nach!

(Er nimmt kleine Anläufe)

(Der plötzlich erschienene Goldschmied hält ihn fest.)

Leonhard

Thusman, was habt ihr vor!
Ich bitt' euch, seid kein Esel
und macht nicht tolle Streiche!

Thusman

(bissig, aufgeregt)

Herr Professor, ich bin fertig
und da hört die Rücksicht auf.
Nehmen sie demnach nicht übel
einem desperaten Amtsherrn,
wenn er endlich unverhohlen
wünscht, der Teufel möcht' sie holen:
sie und ihre Hexenkünste
und das maledeite "ihr"
"ihr" und "ihr" und "ihr" und "Thusman"!

Leonhard

So sterbet!

(Er stößt Thusman ins Gras, wo der liegen bleibt)

Thusman

(wähnend, er liege im Bassin)

O, kalter Tod!
O, grüner Teich!
O, grüne Welt, Adieu!
Leb' wohl, wackerer Kommissionsrat!
Die Frösche loben den Herrn zur Sommerszeit!

Leonhard

Seht ihr nun, Thusman,
daß ihr von Sinnen seid,
daß ihr im Fieber liegt,
elend und matt?!
Ihr wolltet mich zum Teufel schicken,
wie, wenn ich selbst der Teufel wäre
und sachte drehte euch's Genick?

Thusman

(mit Leonhards Hilfe aufstehend, ganz zermürbt)

Ich seh', ich bin in ihrer Macht,
so schalten sie denn nach Belieben
mit meinen sterblichen Resten.
Jedoch, die unsterbliche Seele
Schonen sie bitte gehorsamst

Leonhard

Schwatzt nicht in einem fort
krankhaften Aberwitz!
Kommt nun rasch fort - !

(Er faßt ihn unter- den Arm)

Thusman

(sehr beunruhigt)

Um tausend Himmels willen!
Wo führen sie mich hin?
Nicht nach der Stadt!? Nicht etwa in Gesellschaft - ?
Erblickt man mich, so gibt's ein Skandalum -

Leonhard

Ich weiß nicht, Thusman, was ihr habt
mit eurem menschenscheuen Wesen -
Zwar seid ihr naß und sehr recht garstig
Wartet - ich schaff' ein wenig Ordnung wieder.

(Er fährt ihm mit dem Taschentuch übers Gesicht und hält ihm dann einen Handspiegel vor: Die grüne Farbe ist verschwunden. Voller Mondschein.)

Thusman

Ach - !

(sieht in den Spiegel, dann in kindlichem Entzücken:)

O Gerechter, was erblick' ich,
ungemein verehrter Meister,
diese Wohltat ist ihr Werk!

Leonhard

Vielleicht.

Thusman

Dero schneeweißes Schnupftuch,
das behaglich anzufühlen,
hat dies Wunder hier gewirkt!
Nicht mehr zieht's mich zu den Fröschen,
denn nun wird die Demoiselle
sicherlich und mit Entzücken
- hei'ahei, hoidideldei -
mich erkiesen zum Gemahl!

Leonhard

(mit etwas Strenge)

Ich rat' euch, Thusman, lasset den Mutwillen,
seht das Unschickliche
eures Johannistriebs
endlich denn ein!
Den späten Appetit euch zu vertreiben,
Halt' manchen Schabernack ich noch bereit!
Drum merket wohl:
Verhaltet euch ganz stille
und meidet Albertinen
solang, als es mir ratsam dünkt;
bis ich das Zeichen gebe
zu dieses Spiels Beschluß!
Beherziget die Mahnung!
Müßte sonst gar zum grünsten Frosch euch wandeln,
daß ihr noch quaktet nach dem letzten Vorhang!
Gehabt euch wohl.
Ich hab' noch ein'ges vor.

(schnell ab)

(Thusman, ganz eingeschüchtert, sieht sich nach Stock und Hut um.)

(Das erste Zimmer bei Voswinkel. Das Bild ist fort. Es ist Abend. Lampe oder Kerzen. Kommissionsrat allein.)

Kommissionsrat

(in schlechtester Laune)

Wär' kaum zu wundern,
wenn mir die Galle
sich durch den Leib ergösse
und schwärzte mein Gesicht,
ein artig Gegenstück
zu des Geheimen "Grün"!
Erst fluchet mir der Alte
die Armut an den Hals -;
darauf der kniff'ge Goldschmied
produziert einen Sabbath,
koppelt mich gar dem Juden
zu einem Luftritt!
Ich hüt' mich wohl, die beiden mehr zu reizen -,
den Grünanstreicher aber
hab'ich komplimentiert, wie sich's gebührt!
Nun hat es wohl ein Ende -

Leonhard

(schnell hereintretend, stark)

Guten Abend!

Kommissionsrat

(erschrickt zuerst, dann erbost)

Was kommt ihr ungebeten, in der Nacht!
Schert euch hinaus und laßt mich ungeschoren
mit euren Gauklerkünsten -

Leonhard

(ruhig kopfschüttelnd)

Seht, so sind
Menschen, und zumal Kommissionsräte,
wenn man wohlwollend sich um sie bemüht.
Euch armen Ratsherrn droht ein harter Schlag,
ich eile, ihn vielleicht noch abzuwenden,
und ihr -

Kommissionsrat

(geängstigt)

O Gott, gewiß ein Falliment in Hamburg - London - bin ich ruinieret?

Leonhard

Nein, nein; - hier ist von anderem die Rede -
Ihr weigert Edmund Albertinens Hand - ?

Kommissionsrat

(wieder obenan)

Ach ärgerlicher Schnack! Wie käm' ein Kommissionsrat
zu solchem Schwiegersohn -
Verkauft man seine Tochter
für bunte Leinewand? -
Geht mir! Geht!
Die Bilder hat er wieder,
mich schmiert er nicht mehr an!

Leonhard

Nicht ganz so:
in diesem Punkte geht ihr fehl,
mein wackrer Kommissionsrat.
Zur Stunde müht sich Edmund
das Bild zu retuschieren -

Kommissionsrat

Was tut's?

Leonhard

- recht kunst - und liebevoll.

Kommissionsrat

(beunruhigt)

Wie ist das zu verstehn?

Leonhard

Das Lächeln ist vergrämlicht, die Augen blicken trübe,
das Haar schön grauer,
das Antlitz gefurcht.
Aus den zerrißnen Taschen fallen Dukat' und Scheine;
man merkt, woran ihr seid.
Und auf dem Brieflein
so ihr in Händen haltet,
steht zu lesen
vom Bankerupt, das letzthin euch betroffen.
So wird das Bild beim Händler ausgehangen
am Bankgebäude, in der.Jägerstraße -

Kommissionsrat

Der Satan! - Nein! - Ich meld' es derJustiz - !

Leonhard

(immer eindringlicher)

Hat nur ein Häuflein
sich dran ergötzt:
in einer Stunde
weiß es die Stadt.
Hundert Kommente, boshaft ersonnen,
steigern das Zerrbild
ins Fratzenhafte -,
kichernd beschmeißt es
der freche Pöbelwitz.
Das Falliment wird
Tagesgespräch -

Kommissionsrat

(sich windend)

O, haltet ein - ! Geht hin zu diesem Menschen,
bietet ihm fünfzig - bietet hundert Taler -

Leonhard

Ha, ha! mit Geld ist hier nichts auszurichten.
Ganz abzusehn, daß Tante Lehsen, ihm achtzigtausend Taler hinterläßt -

Kommissionsrat

(betroffen)

Was - achtzigtausend? - Hören sie, Herr Leonhard,
ich glaube, Albertine
ist ganz auf ihn versessen;
vernarrt, verschaut,
wie eben Mädchen sind.
Ich bin ein weicher Vater -
mag keine Tränen leiden, -
und noch dazu ein Kunstnarr -
(das ist einmal, ihr wißt, mein großes Faible -)
der Bursche hat Talente -
auch andre Qualitäten -
Wissen sie was: aus purer Herzensgüte
geb' ich sie ihm - dem Lehsen - meine Tochter -

Leonhard

Hm!

(Kurze Pause.)

Ein.andres Stückchen
ist zu berichten,
diesmal ein spaßhaftes.
Eu'r Schulgenosse, Thusman, der Geheime
mochte sich eben im Bassin ersäufen: ein Suicidium aus verschmähter Liebe!!
Mit Not gelang es mir ihn abzuhalten, indem ich ihn mit eurein Wort vertröstete.
Ihr müßt es halten!
soll nicht die Welt hinstellen euch als Mörder;
als Freundesmörder, keinen Mann von Wort.
Ist das Vertraun zu eurem Wort gebrochen -

Kommissionsrat

Hört auf! - Martert mich nicht! - Wer konnte denken,
Daß der Geheime solch verliebter Aff' wär'!
Ich halte Wort, - 's ist ausgemachte Sache,
daß Thusman -

Leonhard

(unterbricht ihn)

Hm!
Noch vergeßt ihr die Werbung des Juden
und Manasses entsetzlichen Fluch:
An diesem habt ihr -
weist ihr den Neffen ab
fortan den grausamsten
zähesten Feind.
Spekulationen
wirkt er entgegen,
schmälert mit Tücke
euren Kredit.
Auf jedem Wege
weiß er zu schädigen,
bis daß sein Fluch
an euch sich erfüllt. -

(resumierend)

Genug, mögt ihr nun Albertinens Hand
von jenen Drein welchem auch immer geben,
aus einer Not geratet ihr in zweie.

Kommissionsrat

Möchte sie doch der Cerberus zerbeißen,
den Bensch, den Lehsen - und auch den Geheimen -

Leonhard

Nun, nun, vielleicht gibt es wohl noch ein gutes Mittel -

Kommissionsrat

Welches? So nennt's, ich geh' auf alles ein.

Leonhard

(bedächtig)

Saht ihr schon im Theater den "Kaufmann von Venedig"?

Kommissionsrat

Das ist das Stück, in dem Herr Devrient
'nen mordsüchtigen Juden spielt.

Leonhard

(bestätigend)

Den Shylock.

Kommissionsrat

Ich hab's gesehen. Was sollen jetzt die Possen?

Leonhard

Ich mein', ihr solltet tun wie Porzias Vater:
Den Freiern stellt ihr drei verschloßne Kästchen,
der richtig wählt wird Albertinens Mann.

Kommissionsrat

Ein Vorschlag, würdig eines Abenteurers!
Wollt' ich ihn auch befolgen, sagt, wiefern
er mir zum Vorteil schlüge?
Denn die beiden
die falsch gezogen,
- sie grollten mir darum nicht minder -

Leonhard

Hier sitzt der wichtige Punkt!
Vertraut ihr mir
die Organisation der Lotterie, so bürg' ich -
mit feierlichstem Eide bürg' ich euch - für den glücklichen Ausgang. ja, ihr erntet
den Dank der beiden obendrein -

Kommissionsrat

Das wäre denkbar -?

Leonhard

Ja.

Kommissionsrat

Unmöglich.

Leonhard

Doch! so muß es kommen.

Kommissionsrat

Seltsam! - So geb' ich nach.

Leonhard

Die Kästchen schaff' ich her.
Auf morgen, denn!

Kommissionsrat

Auf morgen!

Leonhard

Euer Diener.

(schnell ab)

(DerKommissionsrat gedankenvoll durch eine andere Tür.)

(Durch eine dritte Tür stürmt Albertine, sobald die Scene leer geblieben, herein.)

Albertine

Was mußt' ich hören?
Mein Lebensglück
Preisgegeben dem Zufall!
Mein Vater, für sich fürchtend,
läßt ein Gewinstspiel
an Stelle seines väterlichen Wortes
über mein Schicksal sprechen!
Und Edmund zeigt sich nicht und schweigt;
bald wird die Ungewißheit
zur tödlichen Gewißheit,
daß er mich nicht'imehr liebt.
Wie wend' ich's ab, das Gräßliche - !
Soll ich; entfliehn - bleibt mir ein andrer Ausweg?
Doch, wenn ich zu ihm eilte
und er - wiese mich ab? -

(Sie setzt - sich , ermattet)

Noch eine Hoffnung dämmett weich in mir:
der rätselhafte Goldschmied
vermag wohl. manches und scheint ihm gewogen.
Wär' er nur hier -
ihm würd' ich ganz vertraun.

(Sie versinkt in einen traumhaften Zustand)

Leonhard

(sanft, hinter Albertine stehend)

Laß ab von der Betrübnis, liebes Mädthen,
der deinem Vater
zum Glückspiel riet, -
er wird das Spiel zum Glück geraten lassen.
Zu nah liegt meinem Herzen Edmunds Wohlfahrt,
und bei mir steht die Macht, sie zu bestimmen.

Albertine

(im Schlafe)

Wer bist du, güt'ger rätselvoller Mann?

Leonhard

(Seine Stimme klingt leiser und fremder)

Man sagt, daß jener Leonhard Turnhäuser,
ein schweizerischer Goldschmied ohnegleichen,
zu Dürers Zeit als Meister hochgeehrt -
des Leben hart bedrohten seine Neider,
verschwunden sei auf unerklärte Weise -
von seinem Tode wurde nie vernommen. -

(in leichterem Ton)

Möglich, daß ich derselbe Leonhard bin, -
Und wär' ich's auch - wer würd' es gelten lassen
Drum bin ich der, wofür mich einer hält.
Genug, daß ich zur Endung der Historie,
die hier sich abspielt, unentbehrlich bin!

(wieder ernster)

Was aber Edmund noch betrifft - so schaue!

(Der Hintergrund teilt sich. Man erblickt das Innere einer ernsten italienischen Kirche, darinnen Edmund, an einem großen Altargemälde beschäftigt, steht. Von ferne Orgelklang und ritualischer Gesang.)

Dort steht seine Zukunft!

Unsichtbarer Chor

Deus et ars et natura
Vera sunt trinitas
Nulla religio superior
Vita omnia comprehendit.

Leonhard

So sollst du ihn lieben,
so mußt du ihn erträumen!
Nicht verleg' ihm den Weg,
wenn ihn der Genius
von dir fortzieht
und es ihn zwinget
zur freiern Höhe -
Selbst kehrt wieder zu dir
und ganz besitzest du ihn dann! Morgen siehst du noch einmal mich. Leb' wohl!

(Die Erscheinung und Leonhard verschwinden.)

Albertine

(aufstehend)

Wie wohl tat mir der Schlaf, wie träumt' ich schön!
Mit mir erwachten neue Hoffnungen:
ich glaube wieder: Edmund wird der meine!

(Am Vormittage darauf.)

(Festliche, leichte Musik, im Konversationston. Saal bei Voswinkel, heiter - festlich arrangiert. Blumen und Girlanden. Anmuhges Bild im höchsten Biedermeier Geschmack).

(Ein zugezogener Vorhang teilt den Raum nach der Tiefe in 2 Teile.)

(Voswinkel allein, in Erwartung.)

Ein Diener

(meldend)

Der Herr Geheime Kanzlei-Sekretär Thusman.

Thusman

(eifrig eintretend, mit Blumenstrauß; apfelgrüner Frack)

Ich eil' auf Amors Flügel her -
Und mir folgt auf dem Fuße
auf rollendem Kristalle
die kapriziöse Göttin der Glückesgaben.

Kommissionsrat

(handschüttenld)

So hoff' ich es mit dir, lieber Geheimer.

Diener

Der Herr Manasse und Herr Baron von Bensch

Bensch

(frech)

Schwiegerpapa in spe, sie grüß' ich kindlich -

Kommissionsrat

(wie oben)

Willkommen, Herr Baron und ihr, Manasse.

Manasse

(für sich und ohne den Gruß zu erwidern)

In meine Schlingen
sollt ihr mir alle.
Rennt in die Beine
dem Ahasverus.
Ein schöner Handel,
ein guter Tausch.

Diener

Herr Leonhard und Herr Edmund Lehsen.

(Edmund tritt ein Reisekleidung, Leonhard hinter ihm.)

Kommissionsrat

Wie, mein junger Künstler,
zur Reise so gerüstet?
Wohin und wann
wenn es erlaubt, zu fragen.

Edmund

(mit Wärme)

Enttäuschte Liebe
treibt von hier mich fort -
und hin nach Rom,
Wo hohe Ziele winken.
Noch heute tret' ich
meine Wanderung an.

Kommissionsrat

Ei, ei - was Nagelneues.

Edmund

Doch sie begehrten meiner.

Kommissionsrat

Ja.

Edmund

Und weshalb?

Kommissionsrat

Sie erfahren's,
sobald mich jeder
freundlich angehört.

(Die drei Freier und die beiden Besonderen setzen sich. Kommissionsrat vor ihnen stehend.)

Verehrliche Bewerber, lieben Freunde,
mein Busen teilt sich dreifach zwischen euch
und einen jeden schätz' ich gleich und lieb' ich.
Dich, mein Geheimer, kenne ich wohl am längsten
als 'nen gediegnen Freund und reinen Herzens;
sie, Herr Baron, sind allgemein beliebt
als Esprit littéraire - als Mann von Bildung
und von Geschmack - ein Freiherr, und mit irdischen
Gütern bedacht - gewandter Amateur
auf der Viola da gamba, etcetera, etcetera,
und anderes mehr.
Sie, Edmund Lehsen,
erobern meinen Kunstsinn durch aufstrebendes
Genie: - ein Punkt, darin ich sterblich bin!
Sie alle ehren mich durch ihre Werbung,
ein jeder bürgt mir einzeln und gewiß
für Albeitinens Wohl und Eheglück. -
O warum hab' ich nicht drei der Töchter!
Und weshalb wurde mir
das Kind als Drilling nicht geboren? Dann säße
jedem von ihnen eine ähnlich geartete Jungfrau,
eine gleiche Albertine zur Seite! - Schade!
Wie's nun steht,
beschloß ich schweren Herzens,
den Richterstuhl dem Schicksal einzuräumen.
Drei wohl verschlossene Kästchen stehen zur Wahl:
Wer jenen Schrein ergreift,
der Albertinens Bildnis schließt,
erhält, zugleich mit ihm, auch ihre Hand.
Verstehn wir uns? Sind wir einig?

Thusman

Du bist hier die Autorität -

Edmund

Ich bau' auf meiner Lieb' Untrüglichkeit -

Bensch

Ich füg' mich der Majorität -

Kommissionsrat

So wünsch' ich, daß das ernste Spiel beginne;
tretet beiseite.

(Der hintere Vorhang wird auseinandergezogen. Albertine, bräutlich geschmückt, wird sichtbar und tritt vor.
Hinter ihr bemerkt man, mit einer gewissen Feierlichkeit arrangiert, einen Tisch, worauf drei Kästchen. Die drei Freier sind über die Erscheinung Albertinens in vollem Entzücken.)

Die drei Freier

Wie ist sie schön
in ihrer Jugendfrische,
ein Pfirsich, kaum gereift, ist sie,
'ne Perle in der Nische;
rosige Wangen,
schlanke Gestalt:
Sie übt an uns der Schönheit Reiz
mit spielender Gewalt.

Edmund

So schwebte mir ihr Bild im Sinn -

Thusman

So tanzte sie zur Mitternacht -

Bensch

Wenn sie nur erst Baronin ist,
adlig ist,
jemand ist,
dann gebet acht'

Albertine

Liebwerte Herren,
ich heiße sie willkommen.
Möge des Zufalls Wort
mir und ihnen frommen!

Edmund

O Hoffnung.

Thusman

Sehr verbunden.

Bensch

Ohne Zweifel.

Albertine

(für sich)

Wen ich ersehne heiß,
Vom dem mein Herze weiß, Ihm sei der Preis!

Bensch und Thusman

Herrlich - prächtig - reizend - lieblich - Schönheit - Anstand - Anmut - Jugend.

Die Freier

Ja sie ist schön
in ihrer Jugendfrische,
ein Pfirsich, kaum gereift, ist sie,
'ne Perle in der Nische.

(zu drei:)

Albertine! Albertine!
Liebenswürdigste Tochter von Berlin!

Kommissionsrat

(den offiziellen Ton wieder aufnehmend)

Das ältste Anrecht hat hier der Geheime,
nach seinem Rang ist der Baron der erste,
Herr Lehsen wird als jüngster sich bescheiden,
die Reihenfolge scheint mir so geordnet.

(Bensch und Lehsen treten in den Nebenraum)

Thusman

So wag' ich mich in des Orakels Tempel:
Amor, Fortuna,
ihr Göttlichen, euch vertrau ich mich an!

(er tritt durch den Vorhang, der geschlossen wird)

(Kurze Pause.)

Thusman

(mit einem Kästthen in den Händen, es betrachtend)

Welch schön verschlungne Schrift! Wie angenehm
sich das Arab'sche paart
mit römischer Fraktur!

(Er liest auf dem Deckel die Inschrift) «Wer mich erwählt, bekommt viel mehr, als er gehofft.»)

Hab' ich denn noch gehofft? - war ich vielmehr nicht ganz -
in Desperation geraten? - Kommissionsrat!
Hier steht mein Glück, mein Trost! - ich hab' gewählt.

(Albertine reicht ihm den Schlüssel. Der Kasten wird geöffnet.)

Ein Buch -? Nein, nicht ein Buch, nur leere Blätter!
Geschlagner Sekretär - zerstörte Hoffnungen!
Nun ist es gänzlich aus - fort in den Froschlaich!

Unsichtbarer Chor

(in der Luft schwebend)

«War dein Treiben auch verkehrt, Großes Heil dir widerfährt;
Was du findest, ist bewährt: Ignorantiam
macht's gelehrt, Sapientiam dir's beschert.»

Leonhard

Klingt es euch nicht in die Ohren?

Thusman

Was hilft mir dieser Singsang?

Leonhard

(vortretend)

Werd's euch sagen:
Was ihr in Händen haltet, ist ein Schatz.
Stecket das Buch in eure Tasche.

Thusman

(tut es)

Nun?

Leonhard

Denkt euch ein Werk, das ihr jetzt sehr vermißt.

Thusman

(zögernd)

Unchristl'cher Weise warf ich den Thomasium fort.

Leonhard

Faßt in die Tasche!

Thusman

Ha! gerettet ist er
vom schnöden Froschvolk!

Leonhard

Steckt es wieder ein:
Denkt nun ein seltnes Buch, das ihr begehrt -

Thusman

O Gott, wie wünscht' ich längst Johannes Beerens
»Musikalischen Krieg« , worin beschrieben
die Fehde zwischen Sang und Harmonie

Leonhard

Faßt in die Tasche!

Thusman

(zieht ein ungeheures Folio)

Beers «Musica militans»!!

Leonhard

So habt ihr durch das Büchlein
die reichste Bibliothek
beständig in dem Rockschoß

(Thusman, ohne weiter zu hören, eilt kopflos hinaus. Das Kästchen wird wieder, geschlossen, in die Reihegestellt.)

Kommissionsrat

(laut)

Mein Herr Baron von Bensch! Nun ist's an ihnen!

Bensch

(mit Seitenblick)

Herr Thusman hat verspielt -
Mein Mittelweg ist golden

(Er geht hinter den Vorhang - Zeremonie wie vorher - und kommt mit dem goldnen Kästchen wieder)

Ein goldnes Kästchen,
darauf Dukaten glänzend abgebildet -

(liest die Inschrift)

»Wer mich erwählt, Glück ihm nach seines Sinnes Art.«
Nun ja: Dukaten sind nach meinem Sinn,
und Albertine ist es ebenfalls -
Was wähl' ich lange? - Hier ist meine Wahl!

(er erhält den Schlüssel)

Wie? - eine leere Tasche! - Was soll das? -
Gab ich mich je mit leeren Taschen ab? -

(giftig)

Hier, liebes Mädchen, nehmet sie als Brautgabe -

Leonhard

Erlaubt, mein Herr, die Form wär' nicht korrekt,
stellt euch zufrieden mit der leeren Tasche,
die einen ungeahnten Wert begreift.
Ein jedes Kupferstück, so ihr hineintut,
gibt sie zurück als blinkenden Dukaten.

Unsichtbarer Chor

«Hast gewonnen, was dein Herz
Wünschen konnt' mit wehem Schmerz;
Alles andre ist nur Scherz;
Immer vor - niemals rückwärts
Geht ein blühender Kommerz.»

Manasse

(auper sich)

Gott meiner Väter Her mit der Tasche! Für
dieses Zauberstückgab ich mein Seelenheil,
dreihundert Jahre sind es seither

Bensch

Weg, alter Handelsnarr -

Manasse

Natter.

Bensch

Nun ist's mein Eigentum.

Manasse

Du Giftwurm!

Bensch

Gespenst.

Manasse

Tollhund.

Bensch

Teufel.

Manasse

Sohn einer Schlange.

Bensch

Geldwürger.

Manasse

Wurmstichige Frucht meines Stammes.

(Sie ringen verzweifelt und lautlos und würgen sich gegenseitig zur Tür hinaus.)

Leonhard

Nun ist der grausige
spukhafte Judengreis
endlich hinausgeschafft,
wir sind ihn los!

Kommissionsrat

(laut)

Herr Edmund Lehsen, sie sind an der Reihe.

Edmund

(hervor)

So ward's noch nicht entschieden,
noch lebt die Hoffnung mir;
verdreifacht führ ich sie in mir beständig
und Liebesglück ergreife ich eigenhändig.

(Er stürzt wahllos auf das dritte Kästchen, enthusia stisch lesend:)

«Wer mich erwählt, dem wird geträumte Seligkeit!»

(Während der Schlüssel gereicht und der Kasten geöffnet wird, ertönt der unsichtbare Chor.)

Unsichtbarer Chor

«Ja, du trafst es, lies dein Glück
In der Schönsten Liebesblick.
Was da war, kommt nie zurück,
So will's irdisches Geschick.
Was dein Traum erfüllen muß,
Lehrt dich der Geliebten Kuß.»

(Edmund und Albertine fallen sich in die Arme.)

Albertine, Goldschmied, Edmund, Kommissionsrat

Alles hat sich wohl gefügt,
Liebe hat allein gesiegt:
jeder einzle hat beglückt
seines Wesens Frucht gepflückt.

Leonhard

(indem er Edmund am Arm faßt und mit sich zieht, sehr entschieden:)

Nun fort, nach Rom!

Unsichtbarer Chor

Nun fort nach Rom!

(Sie gehen hinaus - Albertine und Kommissionsrat eilen an das Fenster und winken zum Abschied mit Tüchern.

Ultimo aggiornamento 15 novembre 2020